“八字方針”的基本内容是:調整國民經濟各部門的比例關系,主要是農輕重、工業内部、生産與基建、積累與消費等比例關系;鞏固已經取得的經濟建設成果;充實那些以工業品為原料的輕工業和手工業品的生産,發展塑料、化纖等新興工業;提高産品質量,改善企業管理,提高勞動生産率。“八字方針”的中心是調整。通過調整,提高整個國民經濟的發展速度,适當控制重工業的發展速度,特别是鋼鐵工業的發展速度。同時适當縮小基本建設規模,使工業和農業之間、重工業和輕工業之間、積累與消費之間的比例趨于協調,使國家建設和人民生活得到統籌兼顧,