現在的酒精主要還是通過發酵發開制備的。酒精制備的原料主要有澱粉質和纖維質為主,通過各種酶的作用而産生酒精的,酒精生産也帶來了很多副産品,比如說雜醇油、甲醇、二氧化碳等。下面主要講解以發酵發制備酒精(alcohol)的工藝;現在的澱粉質原料主要有;玉米、木薯、糖蜜、小麥等。木薯經過熱預處理後加入a-澱粉酶讓澱粉分子從原料細胞中遊離出來以後,先膨脹,糊化,通過酶的作用使之分解為小分子的糊精和低聚糖。然後利用糖化酶将液化産物進一步徹底水解成葡萄糖的過程。利用酒精酵母将葡萄糖轉化成為酒精。然後在通過蒸餾工藝将酒精濃縮為大約為95.57%的酒精溶液。
工業上可以利用乙烯和水在催化劑作用下直接合成酒精。