宋朝某年，神都洛甯縣有一位相貌堂堂的書生袁晴已經二十六歲，可卻連解試都還沒有考過，他家本是書香門第，他的祖父和父親在世時都做過朝廷通判，可輪到他時，他連續參加了兩屆州試都名落孫山，他不死心，心中暗暗發誓一定要刻苦讀書，為袁家光耀門楣。

這一年又是會考年，再過三個月就能去神都參加秋試了，他心中充滿了鬥志，自己對自己說再一再二不再三，今年是我袁某人第三次考試了，這次我一定要金榜題名，重振我袁家的書香門風！

袁晴的父親已經過世三年了，目前家中除了他，還有他年過花甲的母親以及他妻子蘇氏和他的一兒兩女三個孩子。

蘇氏生性溫柔賢淑，自從嫁給袁晴後就一心相夫教子，孝順公婆，每天粗茶淡飯也沒有怨言。

蘇氏每天忙忙碌碌操持家務，還要織布繡花，賣錢貼補家用，支持袁晴讀書，她的婆婆和周圍鄰居提前蘇氏沒有不誇她賢惠的。

袁晴娶到如此賢惠的妻子自然十分滿意，他對蘇氏也十分敬重，夫妻倆相敬如賓，恩恩愛愛，他家的日子雖說不十分富裕，但也母慈子孝，和和睦睦，唯一遺憾的就是袁晴的功名未成。

這一天，袁晴對妻子說：娘子，再過三個月就是秋闱了，我今年一定要金榜題名，讓你和孩子們過上好日子！

蘇氏溫柔一笑說：相公，我相信你今年一定會心想事成，你隻管安心讀書應試，我會照顧好娘和孩子們的！

袁晴看着賢淑的愛妻，感動地點了點頭。

吃過晚飯，袁晴就去了書房用功讀書，直到二更天，他才趴在書桌上沉沉睡去，這天晚上他做了一個夢，夢到一條碗口粗的蟒蛇盤在他的床上生了一顆蛇蛋，他素來最怕蛇，猛然看到這麼大的蛇，他受了驚吓大叫着醒了過來。

第二天一大早，他就去街上找算命先生幫他解夢，算命的王瞎子聽了豎着大拇指恭喜他說：袁相公，大喜呀，生蛋就是誕生，這個夢預示着你今年考試一定會高中呀！

袁晴聽了王瞎子的話，心裡自然喜不自勝，他高興地賞了王瞎子十個大錢，對他說：那就借你吉言了！說完就樂滋滋地回家讀書了，半路上遇到幾個他平日相好的幾個朋友，喊他去喝酒，他也笑着擺擺手說：去不了，去不了，小弟還有幾篇文章沒有做完，改日再聚，改日再聚！

他的朋友們看着他遠去的背影，都笑他讀書讀癡了。

袁晴回到家中，高興地對妻子說：娘子，看來今年我注定高中呀，我昨夜做了一個蛇夢，剛剛去街上讓王瞎子解了一下，他也說這夢預示着我必高中！

蘇氏聽了也很高興，說道：那就恭喜相公了！

袁晴又說：一會兒你幫我在書房鋪上床，我從今晚開始就住在書房，專心讀書，沒有特别的事我就不出門了，你白天幫我送個飯就行，娘和孩子們就麻煩你多操心了！

蘇氏點頭說：相公放心，家裡一切有我，你安心讀書就行，但是也不要熬夜太多，傷了身體。

此時他的三個孩兒正在院裡玩耍，看到他們爹爹那麼高興，他們也興奮地滿院子喊：阿爹高中，阿爹高中！

到了晚上，袁晴繼續點燈夜讀，到了三更時分，袁晴讀書累了，就吹熄了蠟燭，上床睡覺，睡着後他又做了一個夢，又夢到了那條大蟒，他吓得不輕，正要逃走，隻見那大蟒嘴一張一合說起了話：袁相公莫怕，我是來給你報喜的，你的貴人明天就到了，你明天一大早去一趟城東柳葉湖，如果在那裡碰到一個姓花的人，那人必會助你功成名就！大蟒說完就倏忽不見了。

袁晴對大蟒的話将信将疑，醒來後再也睡不着，他睜着眼躺在床上熬到天剛蒙蒙亮，就起了床，打算去柳葉湖轉一圈，試試大蟒的話靈不靈。

柳葉湖離他家大概有三四裡，等他走到湖邊，天已經大亮了，他在岸邊邊走邊想：我也太天真了，夢裡的話能全信嗎，再說了，就是能信，我哪知道誰是姓花的，我總不能随便逮住一個人問他：請問你姓花嗎？他嘲笑自己的幼稚可笑，但又不甘心就此回家去，于是就在岸邊來回踱步，祈禱自己能碰到一個姓花的貴人。

大概又過了一個多時辰，來湖邊遊玩的人漸漸多了，袁晴正翹首期盼貴人時，湖邊忽然刮起了一陣風，一隻香羅帕忽然飛到了他的臉上，他取下臉上的手帕，正想找問問是誰丢了手帕，忽然一個梳着兩個丸子發髻的小丫鬟跑到袁晴身旁讨要手帕：這位相公，這手帕是我家小姐的，你還給我吧！

袁晴聽了趕緊把手帕遞給了小丫鬟，丫鬟接了手帕，謝了一聲就要走，袁晴忽然心頭一動，急忙朝着丫鬟問道：請問你家小姐貴姓？

那小丫頭得意地笑了笑說：我家小姐姓花，是花翰林的女兒。

袁晴聽到她家小姐姓花，頓時大喜，心想：看來昨晚的夢真的應驗了！

他邊想邊悄悄跟在小丫鬟後面，想看看她家小姐長什麼樣，同時他也在發愁，該怎麼和花小姐搭上話。

袁晴跟着那小丫鬟往前走了幾步，就看見那丫鬟停住了腳步，他趕緊躲在一棵樹後偷看，隻見那丫鬟把手帕遞給了一個身穿紅衣的女子。

袁晴擡眼細細偷看了幾眼那紅衣女子，發現她頭上挽着高高的發髻，膚白貌美，青春靓麗，大概也就十七八歲的模樣，袁晴心裡暗暗贊歎道：好美的女子！

正當袁晴為女子的容貌傾倒時，忽然聽見那小丫鬟咯咯笑着對紅衣女子說：小姐，剛才就是那位相公撿到了您的手帕！丫鬟說完就拿手指着樹後的袁晴給小姐看，她還朝着袁晴擠眉弄眼地嘻嘻笑。

袁晴看到丫鬟發現了自己，也不再躲藏，讪讪地笑着從樹後走了出來，拱手對紅衣小姐作揖說：小生冒犯了，還請小姐恕罪！

誰知這花小姐一點也不惱袁晴偷看她，反而還盈盈一笑說道：公子不必自責，請問公子貴姓？

袁晴趕緊回複說：小生袁晴，感謝小姐寬宏大量！

這花小姐聽到書生說姓袁，忽然掩面害羞笑了一下，沒有說話，倒是她帶的那個小丫鬟牙尖嘴利地說：小姐，看來你昨晚做的夢成真了呢，嘻嘻！

花小姐聽了丫鬟的話，假意打了丫鬟一下，故作嬌羞地說：小蓮别胡說！

這小蓮可是花小姐肚子裡的蛔蟲，她知道她家小姐心口不一，她直接對着袁晴說：公子，你知道嗎，昨天我家小姐做了一個夢，夢到一個神仙對她說，她今天會在柳葉湖邊遇到她未來的夫婿，神仙還說我家小姐未來夫婿姓袁，是一個高大俊朗的公子，那位公子會是你嗎？

袁晴聽了小蓮的話，心裡暗暗吃驚，心想：原來我和花小姐都是受了夢中人的指引來到湖邊的，看來我們的相遇真是天注定的，我夢中那大蟒跟我說姓花的人是我的貴人，而這花小姐的父親就是翰林，那我今年想金榜題名就需要花翰林相助了！

正當袁晴傻站着胡思亂想時，花小姐輕輕打了小蓮一下，笑罵道：傻丫頭，你竹筒倒豆子啥都說了，讓我怎麼做人，也許人家袁公子早就成親了呢！

袁晴聽到花小姐這麼說，當時也不知道怎麼想的，他脫口而出說道：小生尚未娶親！話剛出口，他就後悔不已，覺得自己這麼說也太對不起妻子了，可話已經說出去了，他也不能再收回了。

小蓮聽到袁晴尚未娶親，就笑着對花小姐說：小姐，神仙的話不會錯的，公子要是娶妻了，神仙是不會讓你們相遇的。

袁晴聽了隻好将錯就錯，紅着臉說道：小蓮姑娘說得有理。

那花小姐聽到袁晴還沒有成親，自然也很高興，她捂着嘴對着小蓮耳語了幾句，就笑着走開了，小蓮聽完花小姐的話，轉頭對袁晴說：公子，我家小姐讓你晚上來府一趟，她有事情和你商量。

袁晴一聽花小姐要他趁夜入府，他有點意外，結結巴巴地對小蓮說：這 這恐怕不妥吧，萬一花大人知道了，我可擔不起這責任呀！

小蓮嘻嘻一笑說：公子不必擔心，我家老爺去神都辦公事了，你二更天從府院後門扔進院子一塊小石頭，到時候我去給你開門。我們小姐家住城西，很好找。小蓮說完就和袁晴告了别，跟上花小姐一起走了。

袁晴突然遇到美人相約，又驚又喜，心潮澎湃，何況這美人還是神仙指給他的貴人，但是他轉念一想，自己剛剛說謊，真是對不住家中的發妻呀！

袁晴左右為難地回了家，剛進院，就聽見蘇氏着急地說：相公，一大早的你去哪裡了，我給你送早飯不見你在屋，還以為你出了什麼事呢！

袁晴做了虧心事，不好意思面對妻子，隻好笑笑說：我昨天寫文章沒了靈感，就去湖邊轉了轉，娘子不必擔心。

蘇氏點點頭說：相公讀書辛苦，要注意身體，趕緊去吃飯吧，我給你蓋在鍋裡了，應該還熱着呢。

袁晴看到妻子對他如此關心，更是感覺對不住蘇氏，他吃飯的時候心不在焉，一直在考慮晚上去不去花府，最後他對自己說：我不能對不起娘子，晚上還是不去了。

袁晴吃完飯就回了書房繼續讀書，到了傍晚，他想起了花小姐的二更之約，心裡又開始激動，他暗想：我還是得去一趟花府，我去不是因為花小姐貌美，而是為了我的前程！

又等了一會兒，夜色已經擦黑了，他吃了晚飯對妻子蘇氏說：我今夜有一篇文章要修改，你帶着孩子們早點睡，千萬不要來書房打擾我。

蘇氏點頭答應。

随後袁晴假意回到書房，然後趁妻子和老母關門睡覺後，他悄悄出了院門，直奔花府而去。

等到了城西，已經差不多二更天了，他按照小蓮說的路線摸索到了花府後門，他從地上摸了一塊小石頭，輕輕丢入了花府後院中。

不大會兒，隻聽後門吱哇一聲打開了，小蓮虛着聲說：公子跟我來，小姐在房裡等你呢。

袁晴懷着忐忑不安的心情跟着小蓮來到一間小樓的二樓，原來這裡是花小姐的卧房。此時花小姐已經換了一身素裙，樣子看起來更是清麗動人，袁晴眼睛都看直了。

此時花小姐正坐在桌前，桌上還擺了幾盤美味佳肴和一壺美酒，花小姐率先打破尴尬說：公子請坐，嘗嘗我府上廚師的手藝如何？

袁晴雖然已經吃過晚飯了，但他此時已被花小姐迷昏了頭，啥也不會說了，隻是聽話地坐在花小姐身旁，陪她一起用飯喝酒。

吃飯時，袁晴問花小姐：敢問小姐為了何事叫我深夜入府呢？

花小姐聽了放下酒杯，歎了一口氣說：我讓公子晚上來也是迫不得已，因為我爹前一段給我說了一門親事，那人是個馬屁精，我不喜歡，但是我爹卻說終身大事，父母做主，非讓我答應，所以我一直煩惱不已，直到昨天晚上我夢到一位神仙托夢給我說，我和一位袁姓公子有緣，隻要今天早上去柳葉湖，就能遇到袁公子，若我能和袁公子結秦晉之好，就能幫我擺脫掉那樁親事了，所以就想和公子商議這件事，但如果白天讓公子來，我怕被鄰居看見傳閑話，所以。。。

袁晴聽了來龍去脈，點點頭說：如果小生能幫上小姐的忙，讓小生做什麼都可以。

此時的袁晴為了前程，隻能暫時選擇忘記發妻蘇氏。

花小姐聽了袁晴的話，害羞一笑說：多謝公子厚愛，我想公子文采過人，若得了我父親的幫助，今年必能高中，但我父親不認識你，必然不會對你特别照顧，但若是我們成了一家人，那我父親必會幫自己的女婿，公子以為如何？

袁晴知道自己早上一時慌張，說出了自己沒有成親的話，現在再反悔，他是無論如何也說不出口的，他隻好将錯就錯，順着花小姐說：一切都聽小姐安排，隻要小姐不嫌棄我家貧，我願意照顧小姐一輩子！

花小姐早上看到袁晴時，發現他高大俊朗，就已經一見鐘情，現在聽到袁晴信誓旦旦的話，更是感動，兩個人互訴衷腸，共度了一夜良宵，互稱了娘子相公。

不過袁晴雖然和花小姐兩情相悅，但是他畢竟還有良知，他雖然喜歡花小姐，但家中畢竟還有賢妻，他不能沒有良心。

第二天一大早，天還沒亮，他就起床穿衣，對花小姐說：娘子，我先走了，萬一天亮了，被别人看見就不好了。

花小姐笑着說：還是相公想得周到，那你注意安全，等晚上再來。

袁晴點頭答應。

等袁晴回到家後，天還沒亮，不過蘇氏已經在廚房忙活早飯了，蘇氏一向勤勞，自從她嫁到袁家後，總是早早起來準備早飯，讓婆婆和丈夫以及孩子們，一起床就能吃上熱乎乎的早飯。

袁晴趁着妻子在廚房忙活，趕緊找機會跑回了書房躺回被窩裡，果然，天亮後，蘇氏就端着飯菜給袁晴送了過來，袁晴打着哈欠，假裝剛剛起床，他讓妻子把飯菜放桌上，說自己出去漱個口再吃。

蘇氏放下飯菜，又給他整理好了床鋪，才回到主屋做家務，織布。

袁晴吃完早飯，就開始讀書。

很快，又到了晚上，他仍舊如前一天一樣去了花府，他和花小姐一日不見如隔三秋，兩個人如膠似漆，花小姐說：反正生米已煮成熟飯，将來我父親知道了一定會成全我們倆的。

袁晴點點頭說：希望嶽丈能原諒我的唐突！

日子就這麼一天天過去，袁晴白天在家讀書，晚上就去花府，一轉眼就過了半個多月，可袁晴的身體卻很明顯地消瘦了，臉色也一天比一天差，蘇氏還以為是丈夫讀書熬夜太多了，就數次囑咐他早點睡，還炖了雞湯肉湯給袁晴補身體，可是情況卻沒有改善，他勸袁晴去看看大夫調理一下，袁晴卻總是說沒事，蘇氏隻好作罷。

但是蘇氏不能完全放心，她總覺得丈夫這段時間有點異常，這天晚上，她早早熄了燈，假裝睡覺了，暗中卻觀察着丈夫在書房的動靜，果然，沒多大會兒，就見袁晴鬼鬼祟祟出了書房往院外走去，她也悄悄在後面一路跟随。

袁晴一路上沒有停留，蘇氏的小腳走不快，她努力快走，勉強跟上丈夫，走的很是辛苦，終于，她看見丈夫在一扇小門前站住了，丈夫伸手一推，小門就開了，丈夫一閃身就進去了，原來這是花小姐為了圖方便，專門把後門開着的。

蘇氏見丈夫進了小門，她也悄悄推了推那扇門，沒想到門仍然沒鎖，她也悄悄走進了門裡，隐藏在黑暗裡偷看丈夫會走向哪裡。

夜色中，她看見院中有一座二層小樓，一樓黑乎乎的，二樓一間房中卻亮着燈光，一個女子的身影映在了窗戶上，不一會兒，又看見一個男子的剪影映在了二樓窗戶上，憑直覺，她知道那是自己的丈夫袁晴。

她心裡涼了半截，難過地想：難道我相公背着我養了二房？但是他完全不用背着我呀，隻要他誠心跟我提出來要娶小妾，我也不會不答應他的。

袁晴夫妻成親這麼久，一直都是互相信任，互相坦誠的，蘇氏壓根想不到丈夫會做出這種事，她一邊難過一邊思考自己該怎麼做，就在這時，忽然燈滅了，兩個人影也看不到了，她悲從中來，在黑暗中暗自落淚。

蘇氏越哭越傷心，她決定在這裡等着，等到丈夫出來了好好問問他，這一切是怎麼回事！

可就在她又氣又悲時，忽然看見二樓的燈又亮了，這次她沒有看見人影，卻看見一條粗大的好像蟒蛇的影子在屋裡上下翻飛，她心中大駭，但是更令她吃驚的是她竟然沒有聽見丈夫的聲音，她知道丈夫最怕蛇了，如果丈夫看見這麼大的蟒蛇，肯定會吓得大喊大叫的。

蘇氏是個聰慧又冷靜的婦人，她知道此事絕對不簡單，丈夫很可能是被蛇妖迷惑了心智，怪不得丈夫身體一天不如一天，再這麼下去，恐怕丈夫命不久矣。

想到這裡，蘇氏沒有聲張，她悄悄開了小門，走了出去，此時雖然月黑風高，路面黑乎乎的十分駭人，但是為了丈夫的性命，她咬牙壯膽往家走。

到了家中已經快四更天了，婆婆和孩子們都還在熟睡，她心中焦急地盤算着，等天一亮她就要去清虛觀找大師去救丈夫。

好不容易熬到了天亮，她透過窗戶看到袁晴搖搖晃晃回來了，他還做賊似的偷偷回了書房，蘇氏忍着心中的氣憤和懼怕，沒有點破丈夫的謊言。

但此時她不能再瞞着婆婆，因為她要去觀裡請師傅，需要婆婆照看孩子們，婆婆聽了媳婦的話，也是又驚又吓，她氣兒子不争氣，放着這麼好的媳婦還去外面招惹是非，又擔心兒子性命安全，老太太馬上就想去書房教訓兒子！

但是杜氏趕緊攔住了老太太，她再三囑咐婆婆說：娘，您老人家一定要忍住，先不要點破他的謊言，我馬上去請清虛觀的大師來捉妖，但是為了防止蛇妖逃走，我們現在一定不能打草驚蛇，您要假裝不知道這事。說完就急匆匆出去了。

為了顧全大局，老太太隻好忍着氣，在家看着三個孩子，等媳婦的消息。

蘇氏腳小，緊趕慢趕走了半天才走到清虛觀，清虛道長正好在觀裡講學，她走進觀中撲通一下就跪在清虛道長面前，求道長收服蛇妖，救丈夫袁晴一命。

清虛道長聽她說了事情經過，掐指一算，對蘇氏說道：這蛇精我上次放過她一馬，沒想到她竟然又出來害人，你先回家等消息吧，等晚上你丈夫再去那裡的時候，我去捉她個現行！

蘇氏對着道長千恩萬謝，然後就回了家。

到了晚上，蘇氏和婆婆提早關了門，假裝睡覺，她們在暗中卻緊張地關注着袁晴的一舉一動，她們眼睜睜看着袁晴搖搖晃晃往外走，老太太擔心的不得了，蘇氏也十分擔心，雖然清虛道長讓她在家等消息，可她還是不放心，她等袁晴出了門後，對婆婆說，她不放心丈夫，她要去幫忙一起捉蛇精，老太太知道拗不過她，隻好讓她跟去了。

等蘇氏走到花府的時候，清虛道長也已經到了門口，清虛道長對着她噓了一聲，讓她在門外守着，一會兒好攙扶袁晴。

清虛道長修行高深，隻見他一甩佛塵就隐入了院中，過了一會兒，蘇氏聽到院中一陣乒乒乓乓聲，随後就是丈夫受了驚吓的大叫聲，然後就沒了聲音，蘇氏心想：難道蛇精已被道長收服了？

她懷着忐忑不安的心情，打開了後門，果然看到清虛道長笑盈盈走下了小樓，他蘇氏說：蛇精已經被我收了，你丈夫剛剛看到了蛇精的本體，被吓昏過去了，一會兒等他醒了，你把他攙回家請大夫好生調養一段時間，就會好的。

蘇氏對清虛道長千恩萬謝，道長擺擺手說不用謝，說完就飄然而去。

蘇氏上到二樓，一直等到袁晴醒了過來，就攙着他往家走，此時的袁晴滿心羞愧，覺得一萬個對不起發妻。

到了家，蘇氏又忙裡忙外地請大夫給丈夫調養，又過了兩個多月，袁晴的身體才漸漸康複，可這年的秋闱卻被錯過去了，袁晴後悔不已。

後來，袁晴身體康複後，去了一趟清虛觀感謝清虛道長，并順便請教那蛇精的來曆，清虛道長搖了搖頭說：那花翰林一家幾個月前搬到了神都，這所宅院暫時擱置在這裡，沒想到被這蛇精趁虛而入，那蛇精喜歡幻化成女子模樣，吸收男子陽氣增加修為，你以後遇事要多和家人商議，不要急功近利。

回家後，袁晴吸取了教訓，不再急于求成，他沉下心來讀書寫文，閑了就幫妻子打理家事，又過了三年，他又去了神都參加州試，這一次他終于得了第二名，雖然不是第一名，但是他已經很滿意了，後來，他也做到了從三品的大學士，終于光耀了袁家門楣。