中國是茶文化的發源地，綠茶、烏龍、普洱各領風騷，不過它們通常出沒于中老年人的保溫杯。

随着經濟文化交流的增加，抹茶漸漸在年輕人中流行起來，其鮮綠的色澤和清香的口味頗有幾分日式的雅緻。

很多人以為抹茶是從日本傳過來的，其實它是中國人的發明。

抹茶在南北朝時期就已經出現，發展于唐朝，宋代達到鼎盛。

古時候的抹茶是先将新鮮茶葉制成茶塊，稱為“團茶”，吃的時候敲下一小塊，磨成粉并過篩，稱為“末茶”，然後将粉末用沸水沖開飲用。

到了明代，直接沖泡茶葉的方式開始流行，于是抹茶漸漸淡出。

但抹茶在唐宋年間傳入日本之後被發揚光大，還衍生出豐富的抹茶文化，如今又“重歸故裡”。

你也許喜歡吃抹茶，卻未必知道抹茶到底是啥。

抹茶是綠茶粉末，但綠茶粉末卻不一定是抹茶。

首先茶樹的品種不同，用于抹茶的茶葉特點是“兩高兩低”，即氨基酸高、葉綠素高、茶多酚低、咖啡因低。

氨基酸可以提供豐富的味道，葉綠素可以增強抹茶色澤，茶多酚和咖啡因雖然也是有益成分，但它們的苦澀口感并不符合抹茶的定位。

日本對抹茶品種的研究最為深入，而中國的抹茶品種培育時間不長，和日本相比品質還有一定差距。

其次，抹茶的種植采收方式也和普通茶葉不同。

抹茶選取新鮮嫩芽，采摘期僅限于每年4-5月的短暫季節。

抹茶通常越綠品質越高，因此在茶樹發芽之後，需要用竹席、遮陽網等東西逐漸遮蓋起來。

茶樹發現陽光不足，新葉就會變薄，同時增加葉綠素和氨基酸的合成，減少茶多酚的合成，經過20多天之後就形成高品質的抹茶茶葉。

這樣的茶葉制作抹茶不僅沒有苦澀味，還有特殊的海苔香氣。

另外，抹茶的加工方式也不同于普通茶葉。

新摘的茶葉需要先用蒸汽或熱風“殺青”，也就是破壞氧化酶，防止變色和營養破壞，然後進行幹燥、篩選等工序。

抹茶粉傳統上是用石磨手工研磨得到，其粉末的直徑大約是100微米。

現在很多抹茶使用超細研磨工藝，粉末直徑可以控制到18微米以下，比頭發絲還細得多，因此吃起來口感更順滑。

超細研磨的另一個好處是可以充分破壞茶葉的細胞壁，更容易釋放葉綠素，抹茶顔色就更漂亮。

同時，為了盡可能保持抹茶中的營養成分，避免氧化、變色，整個加工過程中還需要用到低溫或降溫技術。

抹茶是茶葉色香味的結合，可以用于食品的着色、增香、提味，其中的黃酮等成分還有一定的抑菌能力，因此可以廣泛用于飲料、糕點、冰激淩等食品。

如果你自己購買抹茶粉做美食，一定要注意盡可能密封、避光、冷藏，因為它容易吸潮和氧化。

另外需要提示的是，不同原料、不同工藝、不同品質的抹茶粉價格差異極大，不要過分追求便宜。

有些便宜抹茶粉其實是用普通綠茶粉冒充，甚至用陳茶和香精、色素僞造，這樣的“抹茶”往往苦澀味比較明顯，也沒有抹茶特有的香氣。