恒河是印度的母親河，在印度人的心目中恒河是非常神聖的。恒河水也被印度人稱之為“聖水”，能夠“包治百病，強身健體”。但是，去過的人都知道恒河到底有多髒，裡面常年漂浮着各式各樣的垃圾，并散發着難聞的臭味。更可怕的是，恒河裡還有着骨灰，大便和嚴重危害人們身體健康的“超級細菌”。恒河的發源地之一是我國的喜馬拉雅山南麓，按理來說河水應該是清澈見底，水質優良，但印度隻用了40多年的時間就讓恒河變的“臭名遠揚”，他們究竟做了什麼？

恒河也被叫做殑伽河或岡底斯河，是一條位于南亞的大河。恒河共有兩個主要發源地，分别是我國的喜馬拉雅山以及印度境内的德幹高原。恒河流經印度北阿坎德邦、恰爾肯德邦等地區，後經西孟加拉邦流入孟加拉國。在孟加拉國内，恒河就變成了帕德瑪河，最後流進波斯灣，注入大海。恒河長約2525千米，流域面積達到了108萬平方千米。依靠着這條生命之河，4億多人在這裡生息繁衍。古印度是世界四大文明古國之一，正如同長江與黃河孕育了燦爛的中華文明一樣，曾經的恒河文明也是世界文明史中的明星。

印度人大多信仰印度教，恒河就是印度教公認的聖河，而沐浴“聖水”和飲用“聖水”是教徒們最喜愛的活動之一。在印度語中恒河為“Ganga”，是“從天堂而來”的意思，由此也可以看出恒河在印度人心目中的地位。古人崇拜大自然，被恒河養育的印度人自然也就将這種風俗一代代流傳了下來。本來崇拜自己的聖河沒有什麼問題，但印度人對恒河的崇拜常人很難理解。在我們心中，喜歡一條河流就會盡量維護它周邊的環境，将重要的地區設立為保護區，禁止人們對它造成污染，而印度人則不這麼認為，他們覺得喜歡聖河就要全身心的投入進去。

在上世紀80年代，恒河還是一條清澈幹淨的大河，恒河水可以用作灌溉，裡面還生存着衆多的魚類，恒河沿岸的漁業曾經非常發達。在靠近上遊的地方，河水甚至達到了飲用級别，喝起來甘甜可口。那麼好好的恒河又是怎樣變成現在這個樣子的呢？

印度曾經是英國的殖民地，1947年印度脫離英國控制，建立起了獨立國家。因為地理位置優越，人口衆多，印度很快就迎來了經濟發展的黃金時期。目前印度的人口已經達到了14億，經濟總量世界靠前，在很多領域都有着不容小觑的建樹。早期經濟積累必然離不開人口密集以及高污染，高耗能型的發展模式，也正是這種依靠犧牲環境換經濟的方式讓印度的有毒有害垃圾迅速增多。坎普爾等城市是恒河沿岸的工業重鎮，工業活動産生的重金屬，廢水廢物很多都被就近排放到了河流裡面，作為印度最大的河流之一，恒河自然難逃被污染的命運。正因如此恒河水裡檢測出的重金屬和緻癌物質遠超正常水準，一般人接觸過多會造成極大的健康問題。

垃圾處理一直是讓世界各國都無比頭疼的問題，無論是填埋還是焚燒都會造成一定的環境污染。印度是一個人口大國，日常産生的垃圾自然也多得離譜。但是印度并沒有一套完備的垃圾處理系統，人們也沒有将垃圾分了處理的意識，在這樣的情況下能夠“包容萬物”的恒河就變成了很多垃圾的最終歸宿。

印度人認為恒河水有着洗滌靈魂，淨化邪惡的作用，因此在恒河經常會看到本地人在裡面泡腳洗澡，甚至會有人用杯子直接從河裡裝水喝。在遇到重大的節日或慶典時，當地還有着向河裡投放鮮花、祭祀物品的習俗，當有人去世時，人們也會将逝者的骨灰灑進河裡。人們的生活已經離不開恒河，但這也加大了恒河自我淨化的壓力，尤其是很多人會直接将人和牲口的排洩物直接排進恒河裡，造成了河水的污染能更加嚴重。

長期處在不良環境中讓恒河不僅變成了一條污染嚴重的河流，更可怕的是這裡成為了細菌，病毒的溫床。曾經就有一位仰慕恒河的國外小夥來到恒河，并學習當地人的風俗飲用了一杯天然的恒河水，結果第二天小夥就發起了低燒，并伴随着腹痛腹瀉，到醫院一檢查， 結果是病菌感染引起的腸胃不适。恒河水裡除了我們常聽說的大腸杆菌嚴重超标以外，還有着很多有着極強抗藥性的超級細，一旦被這些病菌感染，治療來會變得十分麻煩。

恒河的治理已經刻不容緩，而印度其實早在上世紀八九十年代，恒河環境剛剛惡化的時候就已經開始投資治理了，隻是這麼多年過去了卻并沒有取得太好的效果，目前看來仍舊是任重道遠。