種類、溫度、狀态等都是影響密度大小的因素。種類不同的物質,密度一般不同;物體具有熱脹冷縮的性質,一定質量的物體,溫度升高,體積增大,密度減小;同一種物質狀态不同,密度不同,例如水和冰,是同一種物質,但是密度不同。
密度是對特定體積内的質量的度量,密度等于物體的質量除以體積,可以用符号ρ表示,國際單位制和中國法定計量單位中,密度的單位為kg/m3。
一般來說,不論什麼物質,也不管它處于什麼狀态,随着溫度、壓力的變化,體積或密度也會發生相應的變化。聯系溫度T、壓力p和密度ρ(或體積)三個物理量的關系式稱為狀态方程。氣體的體積随它受到的壓力和所處的溫度而有顯著的變化。
人體的密度僅有1.02g/cm3,隻比水的密度多出一些。汽油的密度比水小,所以在路上看到的油漬,都會浮在水面上。海水的密度大于水,所以人體在海水中比較容易浮起來。(死海海水密度達到1.3g/cm3,大于人體密度,所以人可以在死海中漂浮起來。)