氣候對河流的影響有兩個方面:
1、影響河流的水源補給類型:濕潤、半濕潤地區的外流河多以雨水補給為主,幹旱地區的内流河多以冰雪融水補給為主。
2、影響河流的水文特征:從氣溫影響來看,内流河徑流的季節變化特點取決于氣溫的變化,氣溫的高低與外流河結冰期的長短有關。1月均溫0℃的亞熱帶、熱帶河流無結冰期,1月均溫在0℃以下的河流有結冰期,冬季越長,氣溫越低,結冰期越長。從降水影響來看,以雨水補給為主的河流徑流的季節變化和年際變化随降雨的變化而變化。降水量的多少影響河流水量的大小,降雨季節變化大的河流,徑流的季節變化也大,例如亞馬孫河流域位于多雨的熱帶雨林區,是世界上流量最大的河流。