1967年2月9日,陳永貴在山西省昔陽縣第一次以一個政治家而不是勞動模範的身份出現。雖然他在這時還隻是一個大隊的負責人,但是他的聲望已經足以号令全縣。然後陳永貴起身發表演說,号召他的革命同志聯合起來向舊的權力機構“造反奪權”。在1966-1978年的12年間,在這個小縣死于“全面專政”力量之下的人命共計141條。傷者則不計其數。這是一連串恣意謾罵淩辱,甚至嚴刑相逼的直接後果,其中兩人于亂棒濫鞭之下當場斃命,14人緻傷而死,餘者全部因為不堪忍受酷刑的慘烈自己了結生命,其自盡方式極為簡單,再一次表明這是一群一無所有的窮光蛋:62人使用絞繩上吊、36人投水自溺、6人跳崖,還有兩人一頭栽進自家水甕窒息而亡。這些事實在1980年8月公布出來,令聞者難以置信。