鐵嶺市有2個市轄區 :銀州區、清河區;2個縣級市:調兵山市、開原市; 3個縣:鐵嶺縣、西豐縣、昌圖縣;1個經濟開發區。區(市)縣下設街道辦事處13個,鎮51個,鄉38個。原市政府設在銀州區,現行政機關設在鐵嶺縣凡河新區。
鐵嶺市地處遼甯省北部,松遼平原中段,是遼甯省14個省轄地級市之一,沈陽經濟區副中心城市 。鐵嶺市南與沈陽市、撫順市毗鄰,北與吉林省四平市相連,東與撫順市、吉林省遼源市接壤,西與沈陽市及内蒙古自治區通遼市為鄰。
鐵嶺市地處遼甯中部城市群,是吉林、黑龍江兩省通往其它省、市和出海港口的重要通道。鐵嶺地區是中國的糧食主産區、優質農産品生産加工基地和新興的煤電能源之城。