一線城市指的是在全國政治、經濟等社會活動中處于重要地位并具有主導作用和輻射帶動能力的大都市。
其主要體現在城市發展水平、綜合經濟實力、輻射帶動能力、對人才吸引力、信息交流能力、國際競争能力、科技創新能力、交通通達能力等各層面,一線城市在生産、服務、金融、創新、流通、綜合商業指數等全國社會活動中起到引領和輻射等主導功能。
一線城市在是一種非學術範疇的經濟概念,指房價較高的城市,也指在商業活動中,具有重要市場地位的城市稱。
一線城市的劃分并沒有公開的标準,屬于媒體或專家分析常用,從而形成一種大衆認知習慣。
社會評判一線城市的常見标準包括:房價、城市發展水平、生活水平和人均收入、輻射帶動能力、對人才的吸引力、國際知名度等等。