朱熹是宋代理學的集大成者,他繼承了北宋程颢、程頤的理學,完成了客觀唯心主義的體系。認為理是世界的本質,“理在先,氣在後”,提出“存天理,滅人欲”。朱熹學識淵博,對經學 、史學、文學、樂律乃至自然科學都有研究。其詞作語言秀正,風格俊朗,無濃豔或典故堆砌之病。不少作品的用語看得出都經過斟酌推敲,比較講究。但其詞意境稍覺理性有餘,感性不足,蓋因其注重理學的哲學思想故也。宋代理學又被稱為“程朱理學”,由二程開啟,至朱熹而成就系統化的理學體系。實際上,二程之外,還有周敦頤、邵雍等人,不可不提,周敦頤、邵雍等人将《周易》引入儒學體系的構建,更是為宋代理學延伸了儒學的淵源和視野。