色斑是最讓愛美人士苦惱的面部肌膚問題之一，那麼，色斑是如何形成的？如何淡化色斑呢？

人們常說的祛斑是指減輕或淡化面部皮膚表皮的色素沉着斑，包括雀斑、黃褐斑、老年斑等。

雀斑是皮膚内黑色素堆積而形成的黑色小斑，是一種以鼻面部發生褐色斑點為特征的皮膚病，因其色如雀卵上之斑點而得名。雀斑主要生在面部的兩側面頰，眼部下方較為密集，也可見于頸部、手背等暴露部位。其症狀是針尖到豆粒大小棕褐色斑點，呈對稱分布，每個斑點孤立存在，并不融合成片狀，表面平滑無鱗屑，不高出皮膚，無自覺症狀。雀斑多見皮膚細白者；女性多于男性；夏季時氣溫升高，日曬後易使雀斑顔色加深或數量增多，冬季則顔色變淡。除遺傳因素外，雀斑的發病原因主要是日光照射，因此，預防色斑形成及淡化色斑最重要的方法是防曬。

黃褐斑是對稱發生于面部的淡褐色或褐色斑，是常見的發生于面部的色素沉着性皮膚病。常見于眼周、面頰、額頭、鼻、口周圍等，均勻成片，邊界清楚，形狀大小不一，其表面平滑，與皮膚相平，呈黃褐色，無鱗屑，無明顯自覺症狀。黃褐斑多見于婦女，男子亦偶有罹患者。其産生原因比較複雜，與内分泌失調、妊娠、精神因素、常服用某些藥物、某些慢性疾病等因素有關。日曬及長期精神抑郁可使黃褐斑顔色加深。

老年斑是常見于老年人的一類皮膚問題。其症狀是淡褐色或褐黑色隆起性斑塊，色斑大小不等，表面粗糙，呈乳頭狀，多發于面部、手背等處。老年斑的形成原因并不明确，但研究普遍認為與皮膚衰老有關，即随着年齡增長，體内自由基不斷增加，而可俘獲自由基的超氧化物歧化酶則較少，過量的自由基對皮膚正常生理功能造成破壞，從而加速皮膚老化，使色素沉着形成老年斑。

化妝品發揮祛斑效果的途徑主要有兩種：一是防止色素生成；二是促使已生成的色素排出體外。

抑制黑色素生成是祛斑類化妝品采用的主要方法，這一過程主要通過抑制酪氨酸酶得以實現。最新研究發現，除了酪氨酸酶以外，還有兩種酶在黑色素形成過程中起到重要作用，一種為多巴色素互變酶，另一種為DHICA氧化酶，抑制這兩種酶的作用可以減少黑色素生成。

使已生成黑色素排出體外的方式有兩種：一是黑色素在皮膚内被分解、溶解、吸收後，在體内經血液淋巴循環系統排出體外；二是黑色素在一定條件下，自行向皮膚角質層逐漸轉移，最終随老化的角質細胞脫落而排出體外。為了加快這一排出過程，祛斑美白類化妝品經常在配方中添加一些皮膚細胞更新促進劑，如果酸、維生素等。

近年來，國内外衆多化妝品公司高度重視祛斑美白類化妝品的研發，祛斑美白成分不斷推陳出新。化妝品中祛斑美白成分的主要作用是抑制酪氨酸酶活性，促進表皮脫落，加快黑色素排出，從而達到祛斑美白的效果。

在祛斑類化妝品研發和使用過程中，具有祛斑效果的功效成分是該類産品的核心原料，其添加類别、添加量及複配情況與祛斑功效及化妝品使用者的健康狀況有一定關系。化妝品中出現頻率最高的祛斑成分主要有煙酰胺、熊果苷、抗壞血酸及其衍生物、甘草提取物等，使用率均在10%以上。

煙酰胺又稱維生素B3，具有較高安全性，是臨床皮膚科使用的一種基礎性維生素類補充劑，較廣泛地應用于光敏性皮炎、痤瘡等皮膚疾病的治療。近年來，有多項研究證明，煙酰胺能夠抑制黑色素向皮膚角質層轉運，減少黑色素在角質層沉積，避免皮膚變黑。基于這一原理，煙酰胺在化妝品領域的應用得到了進一步延伸。除了用于祛斑美白外，煙酰胺還被用于減少或消除皺紋，改善起皮、毛孔粗大等皮膚老化現象，減少自由基對皮膚的傷害，從而起到預防皮膚老化、修複皮膚和減少面部暗沉的作用。煙酰胺是祛斑美白類産品使用頻率最高的成分，使用頻率大于40%。

熊果苷是提取自植物的天然活性物質，能迅速滲入肌膚，有效抑制皮膚酪氨酸酶活性，阻斷黑色素形成，并能通過自身與酪氨酶直接結合，加速黑色素分解與排出，從而減少皮膚色素沉積。化妝品中熊果苷推薦用量為1%～5%。研究表明，含3%熊果苷的膏霜可消除90%紫外線引起的曬黑。20世紀90年代初，日本資生堂公司率先購買了熊果苷專利，并将其最先應用于化妝品中。

抗壞血酸又稱維生素C，是最具代表性的黑色素生成抑制劑。抗壞血酸的作用主要有兩個，一是将深色的氧化性黑色素還原成淺色的還原性黑色素，二是在生成黑色素的酪氨酸酶催化反應中，抑制黑色素中間體多巴醌生成黑色素。抗壞血酸是最早用在美白産品中的、最具代表性、最安全的美白成分之一。雖然抗壞血酸安全性很好，但穩定性很差，如果不加保護，在膏霜中很快就會失去活性。為克服抗壞血酸不穩定的缺點，化妝品行業研發出一系列衍生物，如抗壞血酸鈉、抗壞血酸葡萄糖苷、抗壞血酸二棕榈酸酯、抗壞血酸磷酸酯鎂、2-O-乙基抗壞血酸、3-O-乙基抗壞血酸、氨基丙醇抗壞血酸磷酸酯、磷酸抗壞血酸酯生育酚酯鉀、四己基癸醇抗壞血酸酯、抗壞血酸四異棕榈酸酯等。

甘草提取物類美白劑主要是指從特定品種的光果甘草中提取的油溶性美白成分，可以抑制酪氨酸酶和多巴色素互變酶、DHICA氧化酶的活性。甘草提取物的安全性較好，目前沒有皮膚不良反應相關報道，是已被證實的功能全面的植物美白成分。

除此以外，還有其他化學和植物祛斑美白功效成分，如凝血酸、曲酸、母菊花提取物、桑葉提取物等。實際上，很多産品都會使用不止一種祛斑美白成分，這是因為一種成分一般隻對皮膚變黑的一個步驟起抑制作用，要更好達到有效控制皮膚變黑的效果，需要控制各個環節，這就是近年來流行的“協同效應”美白理論。從這個角度來說，相對含有單一祛斑美白成分的産品，含兩種及以上祛斑美白成分的産品效果更好。

（摘自《科學護膚讓你變得更美——專家教你挑選化妝品》 朱英、楊豔偉編著 中國醫藥科技出版社出版）