一甲子表示六十年。一甲子是中國古代的紀年法,取天幹、地支組合成六十個甲子,周而複始,用以紀年。其始于西漢,東漢元和年間由政府頒令在全國推行,一直沿用至今。
中國古代紀年法,用天幹地支組合,甲、乙、丙、丁、子、醜、寅、卯等等組合起來恰好共60個,甲子也就是第一個組合,每60個一循環,十天幹與十二地支按順序兩兩相配,從甲子到癸亥,共六十個組合,稱六十甲子。古人用天幹地支來表示年、月、日、時。年月日時就象四個柱子一樣撐起“時間”的大廈,所以稱為四柱。一甲子就有六十年,此外,人們喜也用一甲子來表示年歲,如“他已有一甲子的壽命了”或“今日是他一甲子誕辰”等。