梁園歌舞足風流，美酒如刀解斷愁。憶得少年多樂事，夜深燈火上樊樓。

關于古人的夜生活，翻開曆史書，我們不難發現，在那遙遠的古代社會裡，封建帝國長期實行着“宵禁”的政令。

這個政令的存在，可以說是許多人長久以來的一個噩夢，因為長夜漫漫無心睡眠的你，想要約上三五好友，找個有格調的地方來次對酒當歌是基本不可能的。首先飯店必須在天黑前關店，其次違反宵禁的話，輕則被拘留，重則就地正法，因此古人都會老老實實的在家睡大覺！

這個政令從商周開始，一直延續到隋唐時期，可以說是存在了相當長的時間，最後在唐中後期有所突破，如唐代詩人王建詩曰：“夜市千燈照碧雲，高樓紅袖客紛紛。如今不似平時日，猶是笙歌徹曉聞。”

到了宋朝，自宋太祖在乾德三年正式下令北宋都城汴京開放夜市後，到了宋中期，随着城市人口的劇增，商業的日趨繁盛，為了适應人們的物質和文化生活的需要，夜市就不再像宋初的時候那樣受時間的限制。這個荟萃了100多萬人口的北宋都城汴京，它的夜市“直至三更盡，才五更又複開張。如耍鬧去處，通曉不絕”，汴京的這一現象使得古人的夜生活發展至封建社會的頂峰。

汴京的商業夜市自從開放後，每當暮色降臨，汴京的長街上便是熙熙攘攘，期間，商販的吆喝聲與路人的談笑聲此起彼伏，熱鬧非凡，呈現出了一派繁榮的景象！

汴京的夜市主要集中在兩個地段，一個在禦街一帶，另一個在馬行街一帶，禦街一帶的夜市有兩個中心點，一個在朱雀門一帶，另一個在州橋南北。出了汴京最為氣派的南薰門，往北走，穿過内城的朱雀門直達皇城的宣德門，就是筆直而寬大的禦街，禦街全長七八裡，寬200餘步。以朱雀門為中心的夜市，位于禦街的南段，這段街區大約有5裡，街旁的居民店鋪鱗次栉比，人煙稠密。

朱雀門外的果子交易與紙畫買賣十分興隆，來往人員絡繹不絕，而宋朝培養和儲備人才的太學也設在了這段街區，數千名生員既帶來了強有力的市場購買力，也為這條繁華的商業街錦上添花。每到夜市開張之時，學子們的誦讀、商販的吆喝和藝妓們的談唱混雜在一起，為來往逛街購物的人們增添了不少趣味。

朱雀門夜市往北，直到州橋，這不到1裡的街區就是汴京城内最繁華的商業區之一，它就是有名的“州橋夜市”。州橋又叫天漢橋，位于禦街與東西禦道的交叉口上，汴河從橋下穿過，屬于汴京的中心，又是交通要塞，因此“州橋夜市”才能如此的熱鬧繁華。

州橋上商販雲集、燈火明亮，更是文人士子們入夜後的流連之所，這裡有着各式各樣的煎炒、熬炖、蒸煮、涼拌類食物，菜肴香氣撲鼻，吸引了衆多食客前來品嘗。根據《京東夢華錄》的記載，在州橋上，宋人夏天有麻腐雞皮、腐軟細粉、素簽沙糖、冰雪冷元子、水晶角兒，生淹水木瓜、藥木瓜...,冬天有盤兔旋炙、豬皮肉、野鴨肉、滴酥水晶燴、煎角子、豬肝之類。可見汴京夜市其美食品類之豐富程度，絲毫不遜色于如今繁華街區的宵夜飲食。

除了吃喝，汴京的夜市随着社會生産力的發展和人們物質生活水平的提高，其精神生活也開始融入到人們的夜生活當中，于是夜市就出現了繁榮的文化娛樂——宋代勾欄瓦舍。

宋代的勾欄瓦舍來源于唐代的寺院戲場，随着城市工商業的發展以及夜禁制度的瓦解，戲場開始走向民間，形成了宋代遍布市井一種綜合的大型遊藝場所——勾欄瓦舍。若談起這一大型遊藝場所有多興盛，當時的汴京關于大型的瓦舍，在《東京夢華錄》就記載了近十座比較有名的，實際上必然遠遠不止。

汴京城内喜歡逛夜市的人們，每當他們走進勾欄瓦舍時，喜歡看表演的，勾欄上演着雜手伎、弄蟲蟻、藥發傀儡（火藥引發的傀儡表演）、懸絲傀儡（提線玩偶）、神鬼、講史等伎藝。後來，勾欄伎藝在宋代通俗文藝發展的基礎上，不斷吸收創新，于是一些說唱形式藝術如小說、陶真、諸宮調、叫果子、影戲、喬影戲等新的表演形式展現在了勾欄的表演舞台上，其創新的表演深得觀衆們的喜愛，令人留戀于此。

中秋夜，貴家結飾台榭，民間争占酒樓玩月。絲篁鼎沸，近内庭居民，夜深遙聞笙竽之聲，宛若雲外。闾裡兒童，連宵嬉戲。夜市骈阗，至于通曉。《東京夢華錄》

除了上述的表演，在《東京夢華錄》裡記載，瓦舍裡還有貨藥、賣卦、喝故衣、探搏、飲食、剃剪、紙畫、令曲之類的娛樂活動。而到了節假日時，宋代人的夜間休閑娛樂會更加豐富多彩，整個瓦舍車水馬龍，無論寒冬酷暑，人來人往絡繹不絕，更有一些人因此被瓦舍所深深吸引，欲罷不能，于是終日逗留于此，可見宋代夜市的輝煌程度。

陳寅恪先生曾言：“華夏民族之文化，曆數千載之演進，造極于趙宋之世。”确實如此，在10世紀後期至12世紀初，北宋的都城汴京是世界上最繁華的城市，而這份繁華的背後，與帝國的統治者解除“夜禁”存在着密切的聯系。

與隋唐相比，北宋時期的城市取消夜禁制度，使得坊、市制度的打破和營業時間上的靈活，使汴京這座國際大城市呈現出前所未有的繁榮局面，這标志着中國封建社會的城市經濟發展到一個新的階段。也就難怪連英國大史學家湯因比也曾說：“如果我能選擇，那麼我希望生活在中國的宋朝。”

确實，與其他的封建朝代相比，宋朝的政治相對開明，而且那豐富多彩的夜市更為貼近現代人的夜生活模式，是後來的明清所不能及的。因此如果現代人能夠回到古代生活，那麼宋朝自然是大多數人的首選朝代了！