什麼是祖宗十八代？大多數人都知道，但說不全！

祖宗十八代是以自己為中心的上、下九代成員：

父、祖、曾、高、天、烈、太、遠、鼻

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子、孫、曾、玄、來、晜、仍、雲、耳

鼻遠太烈天

高曾祖考已

子孫曾玄來

晜仍雲耳止

那麼，古人規定這些稱謂又是什麼意思呢？

鼻祖，指始祖。古人認為：“因人懷胎，鼻先受形，故鼻祖為始祖。”在這裡，“鼻”實指“第一”、“首創者”，即“無中生有”。後來引申為各種文化流派、行業、手技、事業的創始人都稱為“鼻祖”。

遠祖，指很遙遠的祖宗。與自己相隔很遠很遠，知道的信息很少很少，故稱悠遠之祖為遠祖。

太祖，指相隔太遠的祖宗。太，古時與“大”相通，凡言大而以為形容未盡，則作太。故太祖是指過于遙遠的祖宗。

烈祖，指列傳之祖。烈，古通“列”，列位。是指依序往下排列的祖宗比太祖又要近一些了。

天祖，指比較遠的祖宗。天的本義為“頭”，頭部是在身體之上的，天也是在地之上的，所以天祖就是指比較往上、比較靠前的祖宗。

高祖，指與自己中間隔了三代的祖宗，相隔不太遠的祖宗為高祖。

曾祖，指與自己間隔兩代的祖宗。曾，古同“增”，指增加，在“祖”之上增加一代。就是“增（曾）祖”了。曾，古又同“層”，指重疊。“祖”上再加一層，便是“重祖”，即曾祖了。

祖，指與自己隔一代的祖宗。祖字由“示”“且”組成，“示”指先人，“且”本形為“男根”，本義為“生育”，引申義為“增加人口”、“增加幫手”、“增加力量”，一般用為“加力”“給力”。

考，指父親。考的本義為“老”，指年紀大的老人。在甲骨文、金文中，考字均象偻背老人扶杖而行之狀，引申為專指父親，後多指已去世的父親：先考，如喪考妣。

己，指自己。己在甲骨文中象繩曲之形，本義指絲的頭緒，用以纏束絲。借“纏束”之義，謂約束己身而為“己”。

子，指兒子。子是一個象形字，在甲骨文中象小兒在襁褓中，有頭、身、臂膀，兩足象并起來的樣子。本義指嬰兒。又，子是地支的第一位，子醜寅卯，喻意子孫有條不紊、層出不窮地繁衍下去。所以古人把“子”作為自己的下一代排列。

孫，是由“子”和“系”兩部分構成，本意是一種人與人之間的血緣關系，即子之子。什麼是祖宗十八代？99%的人不知道！

曾孫，指與自己中間隔兩代的孫子。曾，古同“增”，“曾孫”就是指在孫的基礎上又增加了一代，謂之“增（曾）孫”。

玄孫，指與自己中間隔三代的孫子。玄字的本意是搓線、編草繩，最後那一點就是新續的草。基于這個本意，玄字衍生出二層意思：一是變化，而且是有規律的無窮變化。二是很遠，喻意是永無窮盡。

來孫，指與自己中間隔了四代的孫子。古人的壽命不長，七十歲就是“古來稀”了。所以第五代孫自己看不到，屬于“未來之孫”了。

晜孫，指與自己中間隔五代的孫子。晜（音昆）古代同“昆”。《爾雅·釋親》：“父之晜弟。又，來孫之子為晜孫。注：晜，後也。”

仍孫，指與自己中間隔六代的孫子。“仍”有因襲、沿襲之意，仍孫是指沿襲、一脈相承下來的孫輩之意。

雲孫，指與自己中間隔七代的孫子。雲，指雲霧，雲霧在天空中很飄渺。雲孫就是借雲霧的形态，說明第七代孫已經很飄渺、很遙遠了。

耳孫，指與自己中間隔八代的孫子。這個第八以後的孫子比雲孫更遙遠，遠到隻能有所耳聞了。

在中國曆史上，說到的“滅九族”之中的“九族”指——高、曾、祖、考、己、子、孫、曾、玄”。即以自己為中心，上四下四。

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