1、一般認為人類誕生于300萬年前。
2、關于人類的發展過程,一般将其劃分為四個階段:
(1)早期猿人階段。大約生存在300萬年到150萬年前,已具備人類基本特點,能直立行走,制造簡單的礫石工具。
(2)晚期猿人階段。大約距今200萬年到30萬年前,身體象人,腦量較大,可以制造較進步的舊石器,并開始使用火,如我國北京周口店的北京猿人。
(3)早期智人(古人)階段。距今10—20萬年到5萬年前,逐漸脫離猿的特征,而和現代人很接近,如德國的尼安德特人。
(4)晚期智人(新人)階段。大約4—5萬年前,這時的人類的進化出現了明顯的加速,在形态上已非常象現代人,在文化上,已有雕刻與繪畫的藝術,并出現裝飾物。如1933年發現的周口店龍骨山山頂洞人。此時原始宗教已經産生,已進入母系社會。在晚期智人階段,現代人開始分化和形成,并分布到世界各地。