布達拉宮是7世紀時,吐蕃贊普松贊幹布為迎娶唐朝文成公主而修建的。17世紀時,達賴五世受清朝冊封時特地對布達拉宮進行了重修。全宮建在海拔3680餘米的地勢上,是世界上海拔最高、規模最大的宮殿式建築群。
布達拉宮是漢藏人民世代友好的标志和象征,它依拉薩市西北角依瑪市日山(紅山)而建造。從外形看,宮殿可分為兩部分,由白色牆面組成的部分,是曆代達賴生活和工作的地方;由紅色與黃色牆面組成的部分,是已故達賴的靈塔、享殿和佛堂。正樓高達13層,群樓重疊、參差錯落、氣勢雄偉。
布達拉宮東西長360米,南北寬140餘米,高178米,牆厚3米~5米,占地10.3公頃,内有房屋999間,加上山頂紅樓共有1000間之多,建築面積共9萬平方米。布達拉宮号稱“世界屋脊上的明珠”,它的宮殿布局、土木工程、繪畫、雕刻等方面的藝術成就均聞名于世。
布達拉宮有5座覆蓋金瓦、各具風格的宮殿。其中的13世達賴喇嘛的靈塔于1934年建成,高14米,塔身用1.8萬兩黃金包裹。殿内有“珍珠塔”,用20餘萬顆珍珠鑲嵌而成。宮内藏有大量的雕塑、壁畫及明清兩代敕書、印鑒、禮品等文物,大小佛像多達20萬尊。
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