我們出門在外，難免會讓家裡的父母操心，有時候他們就會說：我們的寶貝女兒啊，就怕有個三長兩短。

我們知道，三長兩短實際上是在說怕出什麼事，也是一種希望，希望家人平安的意思。那麼這個詞中三長兩短說的是哪“三長”？哪“兩短”呢？

三長兩短是一個成語，出自明代的《鴛鴦棒》：我還怕薄情郎折倒我的女兒，須一路尋上去，萬一有三長兩短，定要讨個明白。大概意思就是，為了保證我女女的安全，我一定要一路跟着，萬一出什麼事，我也第一時間知道原委。

棺材說

而實際上，“三長兩短”在我國古代，還有一定的“科學道理”。有一種說法是，這三長兩短和棺材有關。

在古代，人死後的棺材通常是由六個闆面組成，即組成長方體。在古代，由于喪葬文化的影響，棺材的每一個闆面都代表了一種事物。棺材蓋代表天，棺材底代表地，兩邊的棺材闆代表日月，前後的棺材闆代表“彩頭彩尾”。

也就是說，人死後雖然沒有了靈魂，但是仍在天地之間，有一席之地。在棺材闆的長度中，中間的四個棺材闆為長木，前後的為短木，所以就有了長短一說。

如此說來，應該是“四長兩短”，之所以被叫做“三長兩短”，是因為棺材蓋在人活着的時候，不用蓋，隻有人死後才會蓋，因此去掉這個棺材蓋，就成了“三長兩短”。

現在我們講：見棺發财，但是在古代，看到棺材是不吉利的，甚至有倒大黴的說法，所以人們都怕出門見到棺材，因此就說：真怕“三長兩短”，其實是怕看到棺材。

鑄劍說

還有一種說法是，這三長兩短和古代歐冶子有關。在《越絕書外傳記寶劍》就記載：歐冶子乃因天之精神，悉其伎巧，一曰湛盧，二曰純鈞，三曰勝邪（磐郢），四曰魚腸，五曰巨阙。

這是說歐冶子鑄成了五把絕世好劍，其中三把劍為長劍，兩把是短劍，所以就成了“三長兩短”，據說這五把劍鋒利無比，砍銅剁鐵，刀口無痕，吹毛得過，殺人不見血。

古代吳王阖闾就曾經用勝邪寶劍殺人專門為子女殉葬，可見其殘忍性，後來又把魚腸寶劍送給了别人，用來複仇。

所以看見這幾把劍，必有血光之災，所以人人都怕看到這“三長兩短”。

要知道這個原因，我們要先知道，為什麼人要燒香。在古代，人們認為，香點燃後青煙直上，可以和上天說法，也就是點香可以通靈，尤其是當你許願的時候，這香所産生的青煙就成了你和神靈溝通的介質。

最早的上香和道家有極大關系，在《道德經》中有道生一、一生二、二生三，三生萬物的說法。所謂的要燒三炷香，就是一炷敬天，一炷敬地，一炷敬萬物。後來盡管人們對“三炷香”有了新的解讀，但是離不開道家上香。

九天之上，唯道獨尊，萬法之中，焚香為先。也因此，道家根據三炷香的燒成的程度，還總結出了香譜。其實就是根據香的各種長短，以及青煙的顔色變化等，預示着事情的兇吉。這和易經八卦大同小異，雖然有了極重的迷信色彩，但是還是被人傳承下來。

其中，這“兩短一長”便預示着兇兆，意思就是将有不好的事情發生。在《僵屍先生》中，九叔就說到：人最怕三長兩短，香最忌兩短一長。

而且“家中出此香，必定有人喪。”其實除了“兩短一長”，還有多種燒成的形式，都代表了事物的走向，古人以此來預判事情的好與壞。實際上，這沒有科學依據，盡管如此，在古代這種燒香的禁忌還是傳承了下來。

如今，這兩個詞已經被人們普遍使用。所謂的“香忌兩端一長”，寓意是香燒到一半斷了或者滅了，除了寓意不詳以外，還表示神靈不接受你的誠意了。

香作為和神靈溝通的介質，是極其神聖的東西，所以人們常說，燒香的時候一定要誠心誠意，不能有心事。盡管這是迷信的說法，但是卻被老祖輩一輩輩傳了下來。

在古代，還有一種說法是，燒香的時候要點三炷香，兩根蠟燭。蠟燭是短的，所以也被稱為“三長兩短”，但是不管怎麼說，這兩個詞都是表示了人們測兇吉文化中的一種象征而已，并沒有真實依據。

如果再燒香的時候，正好有一根香受潮，正好滅了呢？如果存在客觀因素，是不是就可以打破這種說法，因而，随着科學技術的發展，這些隻是古代的禁忌，被人作為一種俗語可行，千萬不要相信迷信。

随着社會的進步和科學技術的發展，這種充滿迷信色彩的說法已經被摒棄，關于三長兩短，我們常常理解為：意外風險。比如“看着他疲憊的聲影，這夜黑風高，萬一她有個三長兩短我可怎麼辦。”這種說法通常用在兩處不同的人，相互擔心的牽挂的時候用。

其實在我國的餐桌禮儀上，還有筷子的“三長兩短”，意思就是不能把筷子随便放在桌子上，組成長短不一的樣子，這樣就是“三長兩短”，寓意不好的意思。

在當代社會，三長兩短包含了諸多溫情，尤其是一些父母含辛茹苦把孩子養大，不料最後家庭遭遇變故，一切都随風而逝，對于父母來說，孩子的命運是他們最擔心的，辛苦了一生隻為了孩子而已，所以父母心中擔心的“三長兩短”就有了更加沉重的含義。