1、楚,湖廣地區的别稱,湖廣地區(今湖北、湖南)自周以後即稱楚地。
2、明代,“楚”正式成為湖廣布政使司的代稱。清初,湖廣省分為湖南、湖北二省,“楚”仍長期為湖南、湖北中任一省份的别稱。
3、明朝中葉,“楚”所的指代地域範圍邊界已不再模糊,明确為湖廣布政使司,即清代的湖南湖北兩省地域。
4、楚不僅是湖廣省的别稱,也是湖南、湖北中任一省份的别稱。兩省細分可稱“楚南”、“楚北”,亦被稱為“南省”、“北省”。
5、相對具有地方曆史文化含義的别稱“湘”、“鄂”也漸漸興起,但起初都挂着“楚”這一前綴。湖北被稱為“楚鄂”,如乾隆間湖北人崔應階在山東做巡撫,作《黃岡二石橋記》和《重修五龍潭神祠記》,均自署“巡撫楚鄂崔某”。