1、甲醛,無色有刺激性氣體,化學式HCHO或CHO,分子量30.03,又稱蟻醛。對人眼、鼻等有刺激作用。氣體相對密度1.067(空氣=1),液體密度0.815g/cm3(-20℃)。熔點-92℃,沸點-19.5℃。易溶于水和乙醇。水溶液的濃度最高可達55%,一般是35%-40%,通常為37%,稱做甲醛水,俗稱福爾馬林(formalin)。
2、具有還原性,尤其在堿性溶液中,還原能力更強。能燃燒,蒸氣與空氣形成爆炸性混合物,爆炸極限7%-73%(體積),燃點約300℃。
3、可由甲醇在銀、銅等金屬催化下脫氫或氧化制得,也可從烴類的氧化産物中分出。可作為酚醛樹脂、脲醛樹脂、維綸、烏洛托品、季戊四醇、染料、農藥和消毒劑等的原料。工業甲醛溶液一般含37%甲醛和15%甲醇,作阻聚劑,沸點101℃。