1、教義不同。佛教就是教人悟空,“空即是色,色即是空”,有色亦空,無色亦空;“凡物之過程,成住環空,終歸于空”,有亦是空,無亦是空;禅宗頓悟,隻有悟空。道教則是教人存有:天地有道,由無生有,“道生一”,即有一;“一生二”,即有二,“二生三”,即有三;“三生萬物”,即有萬物。萬物有生,自然因動而生變化,長生長化,而無止境;有則恒有,不會再返于無;天地有靈,靈亦永有;道為有根,則有道。因此,佛門不言空而悟空,道門不悟有而言有。
2、修煉不同。道教相信感應,主張修心煉性;佛教主張慈悲,修心明心見性;道教徒希望得道成仙,神仙是道教的最高人格表現;佛教徒希望涅盤成佛,極樂世界是佛教徒向往所在。
3、祭祀對象不同。道教以宮、觀、廟、府、殿、壇為道士、女冠祀神闡教之所,乾神稱天尊、上帝、大帝、帝君、真君;坤神則稱元君、母、後、妃、夫人;護法神稱靈官、天君或元帥;瘟部神或保境神多稱大王、千歲或王爺。佛教以寺、庵、精舍、蘭若為僧尼禮佛修持之所,禮拜對象為佛、菩薩、羅漢,護法為韋陀或伽藍。