乾陵是陝西關中地區唐十八陵之一,位于陝西鹹陽市乾縣城北6公裡的梁山上。
公元1958年,當地幾個農民放炮炸石,無意間炸出墓道口。于1960年2月,陝西省成立了"乾陵發掘委員會",經初步發掘确認被炸處是地宮墓道,并于4月3日開始發掘乾陵地宮墓道。5月12日,墓道砌石全部披露。挖掘情況與《舊唐書·嚴善思傳》"乾陵玄阙,其門以石閉塞,其石縫隙,鑄鐵以固其中"的記載相同。
國務院總理周恩來對《乾陵發掘計劃》作出"我們不能把好事做完,此事可以留作後人來完成"的批示,之後,國務院又再發通知要求"全國帝王陵墓前先不要挖",乾陵的發掘就此停止。