山西稱為“晉”，源于西周初的大分封。當時周成王年幼，周公旦主政。周公東征過程中，滅掉了舊唐國，後封周成王的弟弟叔虞于舊唐國故地（今山西境）建立侯國，故稱“唐叔虞”。叔虞死後，他的兒子燮繼位，改國号為“晉”。

舊唐故地又稱為河東地區，是北通太原防禦群翟部落内侵的前哨，關系重大。周成王年幼繼位，他的弟弟叔虞就更年幼了，按理說還不到受封為諸侯的時候，怎麼會一下子把這麼重要的地方分封給一個小孩子呢？

傳說叔虞的母親邑姜夢見上天對周武王說：“我讓你生個兒子，名叫虞，我把唐地給他。”等到邑姜果真生下兒子後一看，手掌心的掌紋确如一個“虞”字，所以就取名曰“虞”。武王崩，成王立，唐有亂，周公誅滅唐。成王與叔虞戲，削桐葉為圭以與叔虞，曰：“以此封若。”史佚因請擇日立叔虞。成王曰：“吾與之戲耳。”史佚曰：“天子無戲言。言則史書之，禮成之，樂歌之。”于是遂封叔虞于唐。唐在河、汾之東，方百裡，故曰唐叔虞。叔虞死後，他的兒子燮繼位，又改國号為“晉”。無論傳說是真是假，也無論是上天卦虞，還是桐葉封弟，都反映了叔虞受封是符合統治階層意志的，尤其是符合其母邑姜意志的。

叔虞封晉的曆史在《周易·晉卦》中有反映，甚至可以說是記載。《晉卦》六二爻辭曰：“晉如愁也，貞吉。受茲介福，于其王母。”其《象傳》釋曰：“受茲介福，以中正也。”叔虞因與成王為同母弟兄的關系而封建晉國，故有“受茲介福，于其王母”之辭。成王與叔虞的關系，以母為介也。叔虞受封于晉，是子以母貴的表現。

坐落在今山西太原市西南的晉祠（也稱唐叔虞祠），至今仍保留有一座專門祭祀邑姜的宋代建築“聖母殿”。“聖母殿”是晉祠的主殿，位于中軸線終端，坐西向東，是為奉祀叔虞母邑姜的，由此可見邑姜身份、地位的崇高。依據西周宗法制度，曆代周天子應由嫡長子繼承，世代保持天下“大宗”的地位。其他諸子稱為“别子”，他們分别在自己的封地内建立宗廟和相應的政府機構，分成若幹新的别宗。受封的别子成為這些别宗的始祖。“大宗”、“小宗”是相對而言的，但周天子的“大宗”地位是保持不變的。隻有天子可以祭祀天地和天子的列祖列宗。天子的宗廟，祭祀自始祖以來的曆代祖先，稱為“太廟”。受封的别子，成為别宗的始祖，以後曆代繼承者，隻能祭祀别宗始祖以下的列祖列宗。叔虞是晉國的始祖，曆代晉國國君隻能祭祀叔虞以下的祖宗，無權祭祀武王及以上祖宗，晉祠中以聖母廟為主殿，是出于對叔虞母的尊崇，而且并不違西周的宗法制度。如果把武王供奉在晉祠主殿内，那就是嚴重的僭越行為。

《晉卦》六二居内卦中位。内卦中位象征“家位”，是王的内眷的處所。西周大分封時，成王尚且年幼，其内眷就是母親邑姜和弟弟叔虞，故六二之晉，就是叔虞封晉。晉為河東之地，是北通太原防禦群翟部落内侵的前哨，關系重大，叔虞以年幼之身封于晉，恐難擔大任，故不能不令人憂慮，故曰“晉如愁如”。分封制任人唯親，而叔虞和成王是親兄弟，關系最為親密，同時分封制又是世襲制，隻有先得到分封，才能世襲下去，所以叔虞雖然年幼，隻要先獲得分封，然後持守下去就會獲吉，故曰“貞吉”。

從卦象上看，《晉卦》是由《觀卦》變化而來的。《觀卦》是消息卦，陽消陰息，陰已勝陽，天時在季秋之月，秋心之謂“愁”。《晉卦》六二與六五無應，六五在坎體，“坎為加憂，為心病”，故曰“愁”。這說明，成王年幼繼位，本就不堪天下之任，分封更加年幼的叔虞建立晉國也是難擔一國之任，這實在令人憂慮，故曰“晉如愁如”。所幸《晉卦》六二中正當位，持守下去就不會有什麼過失，故曰“貞吉”。

《晉卦》六二在坤體，“坤為母”，象征六二之封，與母有關。叔虞之母為邑姜，邑姜也是周成王之母，故曰“王母”。叔虞之所以能分封于唐地建立晉國，成為晉國始祖，正是因為他與成王有一個共同的母親，故爻辭曰“受茲介福，于其王母”。意思就是叔虞受封之福，其介為其母也。故《象傳》亦因此釋曰：“受茲介福，（于其王母），以中正也。”這裡的“中正”，一方面是指《晉卦》六二中正當位，另一方面是指叔虞受封，其母正好成為其中的關系中介。

舊唐故地改名為“晉”，我看與《晉卦》不無關系，因為晉國的分封是西周王朝最重要的分封之一，晉國是西周王朝最重要的諸侯國之一，以專講分封的卦名作為侯國的國名，可見這個侯國對于分封的重要性和代表性。上面說了山西為什麼簡稱“晉”以及晉的形成曆史，下面再說說“晉”的本義。

《說文》：“晉，進也。日出萬物進。從日從至。”進者，《說文》曰“登也”，《玉篇》曰“升也”，《易·乾卦》：“君子進德修業，欲及時也。”《禮·王制》：“大樂正論造士之秀者，以告于王，而升諸司馬，曰進士。”（《注》：“進士，可進而受爵祿也。”）

筆者并不認同《說文》的解釋，因為《晉卦》是由《觀卦》變化而來，而《觀卦》是消息卦，陽消陰息，陰已勝陽，其時當為一天當中的黃昏之時，“日出萬物進”實屬大錯特錯。《晉卦》無論是象辭還是彖傳，皆言“明出地上”，而沒有說“日出地上”。如果卦時是日出之時，完全可以直接說“日出地上”，而不必說“明出地上”。“明出地上”在這裡是指黃昏之時，地上出現了篝火，有了人煙，說明土地分封給了諸侯，諸侯開始紅紅火火經營這片土地。“晉”字并不從“日”，“晉”字的下半部分表示圈劃起來的一片土地，而不是“日”字。“晉”字從“至”是對的，但《說文》又把“至”字解釋錯了。《說文》:“至，飛鳥從高下至地也。從一，一猶地也。象形。不上去而至下來也。”“從一，一猶地也”這句話無疑是正确的，但“一”上面的部分決不是一隻飛鳥，而是一支箭矢。至者，矢發而勢盡，墜于地也，指一射而達到的最大距離。這從《晉卦》中也可反映出來。《晉卦》是由《觀卦》變化而來，《觀卦》下面四個陰爻組成大坤體，“坤為地”也。卦變時，《觀卦》九五下行而成為《晉卦》九四，而《晉卦》九四為坎體主爻，“坎為弓輪”，而九四為弓中之剛（矢）。卦變的過程恰如一射而矢墜于土地之上，古代分封土地，以射程确定距離和四至，故矢墜于地，象征分封土地，這就是“晉”。

“晉”的甲骨文字形為“”。根據甲骨文字形，筆者認為，“晉”的本義是受封而仕進的意思，反映了古代的分封制。甲骨文字形象兩支箭插于封地之上。古代分封土地，以矢的射程确定距離。“一射之地”就是指土地大小在一個射程之内。故“矢”插于土地象征諸侯國的土地四至得到确認，“晉”也就有了分封土地的象征意義。西周分封土地，建立諸侯國，以屏藩王室，在分封土地的同時，也就明确了各諸侯國的身份和地位，封地和爵位可以繼承，但不能買賣和轉讓。得到封地和爵位曰“晉”。