佛家對于出家不出門的佛門弟子,一般稱之為居士。所謂的居士,對于佛門寺院的的戒律戒規要求不嚴,隻要虔誠禮佛,遵循佛之善心善意即可。如古代的蘇東坡、李嘉誠、謝慧如等,他們都是在家的居士。皈依的關鍵,在于其含義,而不在于其形式。所以,皈依僅辦個手續,填個表、領個皈依證而已。皈依的皈,是回頭。依,是依止。皈依的意思是翻舊日之惡,依止正道而得解脫。三寶指佛寶、法寶、僧寶。
佛寶,指徹悟諸法實相,而能教導他人的教主,泛指一切諸佛。平日所見的佛象,因象征佛寶住持于世,而應受行者敬仰。但不可以為佛像就是佛寶。
法寶,指諸佛為教導衆生,使其脫離苦海而宣說的教法。平日所見的經書,因象征法寶住持于世,而應受行者敬仰。但不可以為經書就是法寶。
僧寶,指修學佛法的清淨和合的教團。出家僧人代表僧寶,應受行者尊重。但不可以為個别僧人就是僧寶。