什麼是世家？

代史學家趙翼在廿二史劄記中總結道：王侯開國，子孫世襲，故稱世家。

對于世家的解釋，趙翼通過讀史随筆總結到：古來本有世家體，司馬遷用之以記王侯諸國。

關于世家的的由來，這裡不作過多讨論，史記一共130篇，其中列傳70,而世家30篇。通過閱讀世家部分的文章我們可以發現：世家主要記載的是王侯将相的興起和衰亡，而這些遠遠不是一兩代人能夠承載的。可以說世家就是一個個王侯家族的衰亡史。

史記的文章排列和順序問題

衆所周知，史記是一部通史，也就是說他寫的不僅僅是漢朝的事，也有前朝的事兒，外國的事。像《夏本紀》、《殷本紀》、《大宛列傳》、《匈奴列傳》，可以說史記是一部當時的世界通史。時間上，最早可以追溯到三皇五帝，也就是5帝本紀一直到司馬遷所生活的漢朝截止到漢武帝時期，司馬遷的完稿日期。

世家的時間基本上可以分為兩個時間段：周朝和漢朝。細分下來就是周朝16篇，漢朝12篇特殊人物，孔子世家1篇，陳涉世家1篇，一共30篇。按照時間順序來講，周朝在先,當然先寫周朝。

周朝以弱小的部落擊敗了強大的商王朝才得以立國。所以周朝實行分封制，分封制的主體就是姬姓諸侯和功臣，用周公旦的話說就是“尊尊親親”。

正是靠着血緣關系，分封同姓諸侯才維持了周朝初期的強大，成就了周王朝800年的統治。

周王朝的開國之路：周文王開基周武王伐纣

司馬遷在回顧和追溯周王朝興盛的關鍵人物中總結到。周文王和周武王兩個開國，君主功不可沒：周文王招納賢才發展周部落的實力，攻打臣服于商王朝的國家和部落，為周武王留下了豐厚的家底；而周武王帶着部落聯軍滅亡了強大的商王朝，建立了周王朝。

而這一段傳承的背後有一個甘于奉獻的人物--周文王的大伯吳太伯。

周文王的爺爺古古公亶父有三個兒子，分别是老大吳太伯，老二仲雍，老三季曆（也就是周文王的父親）。

古公亶父比較看好周文王的父親，但是周文王的父親是最小的孩子，如果越過老大和老二傳位給老三會引發争端和分裂，從長遠上來講，這種打破傳統的先例會讓後來的子孫加以效仿，無所适從。

為了不讓父親為難，吳太伯和仲雍遠走他鄉進入當時尚為蠻荒之地的無錫，與野人為伍，成為了他們的首領，而周文王的父親季曆也成為了周部落的首領。

這種謙讓的精神古今少有，司馬遷對此贊賞有加，所以司馬遷在《太史公自序》中寫道

泰伯避曆，江蠻是适，文武攸興，古公王迹，……嘉伯之讓，作吳世家家第一。

雖然周王朝早期制定了一套禮樂制度來規範君臣的行為，可是人畢竟是有私欲的，到了孔子生活的春秋時期更是禮崩樂壞、為了利欲和私心，禮義廉恥被肆意踐踏，泰伯的這種行為無疑是遠古的一種精神回響，諷刺的是幾百年以後吳太伯的後代再一次遇到了先祖所遇到的問題：兄弟之中究竟誰該繼承王位？這一次吳王阖闾沒有謙讓，最終是吳王阖闾殺了自己的堂兄上位。

所以對于貴族家庭來講：謙讓到底值不值得宣揚呢？這是個問題。

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