無從考究。紅燒肉是一道着名的大衆菜肴,各大菜系都有自己特色的紅燒肉。據說紅燒肉最早記載于“齊民要術”一書。是臨淄太守所着,屬魯菜系,後來又傳入各大菜系,但難以說清楚它産生于何時、何地。它屬于東西交彙、南北通吃的大衆菜肴。四大菜系、八大菜系中,處處可以尋覓到它的蹤迹。
提起紅燒肉(東坡肉),大家自然不能忘記那位将吃紅燒肉事業推向高峰的人-蘇東坡。“黃州好豬肉,價錢如糞土,富者不肯吃,貧者不解煮。慢着火,少着水,火候足時它自美。每日早來打一碗,飽得自家君莫管。”從這首蘇東坡的《食豬肉》詩,不難看出蘇老先生不僅是“每日早來打一碗好吃”,而且,還深谙紅燒肉“慢着火,少着水,火候足時它自美”的烹饪之道。