現代計算機的主要特點是運算速度快、計算精度高、存儲容量大、邏輯判斷能力強、自動化程度高、具有高性能的實時通迅能力、具有直觀靈活的表現能力。
計算機(computer)俗稱電腦,是一種用于高速計算的電子計算機器,可以進行數值計算,又可以進行邏輯計算,還具有存儲記憶功能。由硬件系統和軟件系統所組成,沒有安裝任何軟件的計算機稱為裸機。可分為超級計算機、工業控制計算機、網絡計算機、個人計算機、嵌入式計算機五類,較先進的計算機有生物計算機、光子計算機、量子計算機等。
計算機發明者約翰·馮·諾依曼。計算機是20世紀最先進的科學技術發明之一,對人類的生産活動和社會活動産生了極其重要的影響,計算機已遍及一般學校、企事業單位,進入尋常百姓家,成為信息社會中必不可少的工具。計算機的應用在中國越來越普遍,改革開放以後,中國計算機用戶的數量不斷攀升,應用水平不斷提高,特别是互聯網、通信、多媒體等領域的應用取得了不錯的成績。