一般說來,魚類的壽命與其個體大小和性成熟年齡有關。魚體越大,性成熟越晚,壽命就越長。從這個角度講,世界上最大的魚鲸的壽命應最長。據報道,生活在裡海和黑海裡的歐鳇,體重可達1500千克,壽命高于100年;而我國長江裡的白鲟,壽命也接近100年。很多小型魚類,如淡水裡的魚假虎魚、青魚将、銀魚,壽命隻有一年左右。魚類的壽命種間差異很大,絕大多數魚的壽命集中在2到20年之間,其中又有百分之60集中在5到20年,能活到30年以上的魚類不會超過百分之10,而2年以下的也隻有百分之5。在我國的淡水魚中,銀飄魚、鳌鲦魚、紅鳍魚白、銅魚、黃颡魚、銀鲴、沙鳢的壽命在2到4年之間;青魚、草魚、鲢魚、鳙魚、鲫魚、鲂魚、翹嘴紅魚白、鳜魚的壽命多在7到8年,個别可活到10年以上。海水魚的壽命較短些。