斯金納的強化理論是美國的心理學家和行為科學家斯金納、赫西、布蘭查德等人提出的一種理論,是以學習的強化原則為基礎的關于理解和修正人的行為的一種學說。所謂強化,從其最基本的形式來講,指的是對一種行為的肯定或否定的後果(報酬或懲罰),它至少在一定程度上會決定這種行為在今後是否會重複發生。
他提出了一種“操作條件反射”理論,認為人或動物為了達到某種目的,會采取一定的行為作用于環境。當這種行為的後果對他有利時,這種行為就會在以後重複出現;不利時,這種行為就減弱或消失。人們可以用這種正強化或負強化的辦法來影響行為的後果,從而修正其行為,這就是強化理論,也叫做行為修正理論。根據強化的性質和目的可把強化分為正強化和負強化。在管理上,正強化就是獎勵那些組織上需要的行為,從而加強這種行為;負強化是指為了使某種行為不斷重複,減少或消除施于其身的某種不愉快的刺激。