東晉的《神仙傳》記載這樣一個故事:
春秋至西漢時有一個中山國,在燕趙之間。中山有個人叫衛叔卿,愛修道,吃了大力神丸成仙了。
某天,漢武帝正在大殿百無聊賴,忽然看見一個人乘着雲車,駕着白鹿從天而降。
這個人三十多歲,長着一張娃娃臉,仙風道骨,裙袂飄飄,還帶着一頂道冠。
漢武帝吓了一大跳,說,“你是誰?”
這人回答“我是中山衛叔卿。”
漢武帝說,“你要是中山人,那就是我的臣民啦。可以過來聊聊。”
這個衛叔卿拜見皇帝,是聽說漢武帝好道,見面後怎麼着也得厚禮相待,沒想到竟然說是我的臣民之類的輕蔑言辭。于是很失望,就不再搭話了。過了一會,就不見了。
我懷疑這是漢武帝做的一個夢。
白鹿是中國文化中的一種祥瑞動物,常常和仙人聯系在一起,飄逸的仙人會騎着白鹿往來天地間。
最早記錄白鹿的是春秋或戰國時期的《國語》記載的“得四白狼、四白鹿以歸”。
到了漢朝,記錄白鹿就多了,比如《史記》:“其後,天子苑有白鹿,以其皮為币,以發瑞應,造白金焉。”
最熟悉的用白鹿典故的詩句是李白的“且放白鹿青崖間”,來自《夢天姥吟留别》。漢代的樂府詩有一首如下:
仙人騎白鹿,發短耳何長。
導我上太華,攬芝獲赤幢。
來到主人門,奉藥一玉箱。
主人服此藥,身體日康強。
發白複更黑,延年壽命長。
岧岧山上亭,皎皎雲間星。
遠望使心思,遊子戀所生。
驅車出北門,遙觀洛陽城。
凱風吹長棘,夭夭枝葉傾。
黃鳥飛相追,咬咬弄音聲。
伫立望西河,泣下沾羅纓。
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