尼羅河之所以會定期泛濫,是因為埃塞俄比亞高原上的季節性暴雨。每當暴雨來臨後,尼羅河的一個源頭青尼羅河就會穿過塔納湖,然後急轉直下,形成一瀉千裡的水流,從而導緻尼羅河泛濫。
尼羅河有定期泛濫的特點:
在蘇丹北部通常5月即開始漲水,8月達到最高水位,以後水位逐漸下降,1至5月為低水位。雖然洪水是有規律發生的,但是水量及漲潮的時間變化很大。産生這種現象的原因是青尼羅河和阿特巴拉河,這兩條河的水源來自埃塞俄比亞高原上的季節性暴雨。
尼羅河的河水80%以上是由埃塞俄比亞高原提供的,其餘的水來自東非高原湖。洪水到來時,會淹沒兩岸農田,洪水退後,又會留下一層厚厚的淤泥,形成肥沃的土壤。四五千年前,埃及人就知道了如何掌握洪水的規律和利用兩岸肥沃的土地。很久以來,尼羅河河谷一直是棉田連綿、稻花飄香。在撒哈拉沙漠和阿拉伯沙漠的左右夾持中,蜿蜒的尼羅河猶如一條綠色的走廓,充滿着無限的生機。