裡約熱内盧是巴西聯邦共和國最大的海港,位于巴西聯邦共和國的東南部大西洋西岸,是裡約熱内盧州首府,是巴西僅次于聖保羅的第二大城市。裡約熱内盧在葡萄牙語中意為“一月的河”,因葡萄牙人1505年1月遠航到此而得名。60年後開始建城。從1763年到1960年一直是巴西的首都。1960年4月,巴西政府将首都遷至巴西利亞。但現今這裡仍設有相當多的聯邦政府機關以及社團組織和公司的總部,故亦稱巴西“第二首都”。在裡約熱内盧,人們随處可見保存完好的古建築物。它們大多已被辟為紀念館或博物館。巴西的國立博物館,就是當今世界最著名的大博物館之一,收藏的物品共有100餘萬件。裡約熱内盧是世界著名的旅遊勝地。它有海灘30多處,總長達200公裡,其中最為著名的“科帕卡巴納”海灘沙白水潔,呈新月形,長達8公裡。據統計,每年到巴西的200多萬遊客中,有近百分之四十的人要到這座城市來。