1987年7月11日,地球人口達到50億。為紀念這個特殊的日子,1989年,在聯合國發展規劃署理事會在其第89/46号決定中建議國際社會把每年的7月11日定為世界人口日(WorldPopulationDay),以便把重點放在緊迫性的人口總體發展計劃和解決這些問題的方案。
1990年聯合國根據其開發計劃署理事會第36屆會議的建議,決定将每年7月11日定為"世界人口日",以喚起人們對人口問題的關注。據此,1990年7月11日遂成為第一個"世界人口日"。2011年10月31日,世界人口已達到70億。