1980年4月15日起發行1元硬币為銅鎳合金,銀灰色;
1991年-2000年間發行的牡丹圖案1元硬币,鋼芯鍍鎳材質;
1992年6月1日起發行1元硬币材質為鋼芯鍍鎳,銀白色;
1999年發行的1元硬币,材質為鋼芯鍍鎳。
新中國發行的硬币,大緻可分為普通流通用的硬币;流通用的金屬紀念币和收藏用的貴金屬紀念币。
其中貴金屬紀念币,即一般人俗稱金銀币,價格昂貴,發行量極少,國家出于政治、經濟和創彙上考慮,在銷售上目前主要注意開發國際市場同時,也開始培育、立足國内市場、在全國各地大面積普及開來。