十二生肖中，每個動物都比較特殊，相對而言，兔子也普通許多。

論對人生産、生活造成的破壞，它不如鼠；

論尊貴，它不能和龍相比；

論跟人的親密性，它不如豬、牛、羊、馬、狗、雞這“六畜”；

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若說讓人畏懼，談之色變，也不如虎和蛇；

如果說兔子有啥特點，大概是機靈，可是這也稍遜猴一籌。

那兔為何能跻身十二生肖呢？

兔子，形體較小，雖然沒有老鼠那麼讓人讨厭，但人們骨子裡似乎看不起兔子。

一些民間俗語中，兔子總被嘲諷，比如兔子尾巴——長不了;兔子拉大車——亂套；大年三十打隻兔子——有它過年，沒它也過年。

成語中，守株待兔是說兔子的眼神不好。

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狡兔三窟在承認兔子的聰明之餘，一個狡字卻似乎在說做人不能太實誠。

有的時候，用兔子類比人自身，充滿了擠兌的色彩。

兔子不吃窩邊草，連兔子都明白這個道理，你就非要守着一畝三分地？（那肥水不流外人田怎麼解釋？）

兔子急了也咬人，你自己就是一個人，為什麼如此窩囊？

還有龜兔賽跑的故事，烏龜除了長壽之外在這個故事中罕見地成了正面角色，用兔子抖機靈的變現來襯托烏龜的锲而不舍。

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私認為，你把烏龜換成蝸牛也是可以的，“我要一步一步往上爬，等待陽光照亮它的臉，小小的殼有大大的仰望，總有一天我有屬于我的天”。

扯遠了，打住！

也正是在龜兔賽跑這個故事中，讓人看到了兔子的優點，那就是速度。

“逸”字最早的意思就是兔子跑得快，兔子具體的速度如何不得而知，不過有句話說：“兔子上了路，一步頂兩步”，可見兔子的速度。

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要知道，兔子是處于生物鍊末端的，在動物中，哺乳動物中的豹子堪稱短跑冠軍，但貓科動物的長跑能力要稍遜一籌。

因此，兔子要想生存，躲過猛獸的襲擊，除了要夠快，還需要有耐力，恐怕十二生肖中的長跑冠軍大概率會是兔子。

兔子除了跑得快，在大自然中生生不息，還有一點特别讓人羨慕，那就是繁殖能力。

兔子繁衍後代可以一年五六窩，一窩八到十隻，甚至可以在懷着一窩小兔子的時候，再懷上第二窩，陸續生出，稱之為“異期複孕”。

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相當長一段時期，古人認為兔子用嘴就能吐出後代，《論衡》說：“兔舐雄毛而孕，及其生子，從口中吐出。”

《博物志》中也有類似的記載：“兔舐毫望月而孕，口中吐子。”

也正因為如此，兔子的性别問題成了有趣的話題。

兔子望月就能懷孕，人們一度懷疑，天下的兔子都是雌性，隻有月宮中嫦娥的玉兔是雄性。

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在《爾雅翼》中說過：“天下之兔皆雌，惟顧兔為雄，故皆望之以禀氣。”

《後山談叢》中也說：“世兔皆雌，惟月兔雄爾，故望月而孕。”

月宮中的兔子，是天下所有兔子的父親。

因此，明代《西遊記》剛出版的時候，就有人吐槽玉兔勾搭唐僧這個故事。

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這個人，就是大名鼎鼎的李贽（也有人說是葉晝僞托的）。

他評這一回說：

向說天下兔兒俱雌，隻有月宮玉兔為雄。故兔向月宮一拜，便能受孕生育。今亦變公主，抛繡球，招驸馬，想是南風大作耳。書罷一笑。

當然，傳統典籍中，将月宮中玉兔視為雌性的也不是沒有。

《荊州占》曰：“月中兔、蟾蜍不見，天下失女主，一曰宮女不安。“

《五經通義》：“月中有兔與蟾蜍何？月，陰也。蟾蜍，陽也。與兔并明，陰系于陽也。”

《上清境内音經》：“日示赤雞，月示白兔。”

但在《木蘭辭》中有：“雄兔腳撲朔,雌兔眼迷離;雙兔傍地走,安能辨我是雄雌”的話，這表明，兔子有雄有雌，不過是雌雄難以分辨罷了。

兔子，生育能力強，就衍生除了豐饒的意義，有了美好祝願的意思。

畢竟除了物質豐饒，精神豐饒也是一種很好的事情。就比如評價一個人知識豐饒，這也沒什麼不可以。

西漢時的梁孝王，所建的梁園又稱兔園，吸引了諸多文人，有酒有肉，白吃白喝，順便進行各種文化交流，大名鼎鼎的司馬相如就在那裡混過。

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不過，兔園隻是一個雅稱，養的不是兔子，而是司馬相如這樣的‘流氓兔’。

東漢的外戚梁冀建的“兔苑”卻是專門養兔子的。

梁冀号稱“跋扈将軍”，權傾朝野，作惡多端，卻酷愛兔子，在首都洛陽興建一個“兔苑”，方圓幾十裡，還為每隻兔子都制作了戶口和檔案，以此保證兔身安全，堪稱古今中外愛兔第一人。

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古代的兔子雖多，白兔卻很少，相當長的時間裡，找到一隻白兔，就能當成祥瑞，進獻朝廷。

從漢到南北朝，文字記載中，白兔就被進獻了上百次，直到明清時期，或許是因為家養，白兔越來越多，也就不是什麼稀罕物件了，方才退出祥瑞動物的象征。

不過，兔子的傳說卻流傳至今，比如北京的兔兒爺。

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還有，兔子本身的稱呼也值得玩味，雖然是“吐子”的諧音梗。

但不要忘了，中國傳統文化中，“子”是一個非常尊貴的稱呼，如孔子、孟子。

十二生肖中，唯有兔能享受這一殊榮。

兔在如今，除了貢獻兔肉，它的身體很多地方可以入藥，它的毛發還是不錯的紡織原料。

即便單純從觀賞價值來看，兔的可愛也能讓人賞心悅目。

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在此兔年之際，除了祝願大家錢“兔”似錦之外，關鍵是能像兔子一樣找到安身立命的技能。

我們每個人不是天選之子、人中龍鳳，一生中也很難說能遇見“風從龍、雲從虎”的機緣。

且不說諸葛亮、張居正這樣的人傑，恐怕做一個陶朱公都是奢望。

他們有他們的活法，我們有自己的辦法，兔子能跑、能生，所以在優勝劣汰的大自然中繁衍至今。

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不僅跑得快，還要耐力久，好好吃飯、好好讀書，充實自己的身體與智慧，才能在人生的長跑中笑到最後。

雖然做不了陶朱公，實現不了小目标，至少象牙山首富謝廣坤那級别，咱們還是有希望的。

參考資料：

魏新《兔的年》

本文創作團隊

作者 | 趙希夷

策劃 | 趙希夷

編輯 | 趙希夷

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