木瓜有青熟之分,青木瓜很好挑選:皮要光滑,青色要亮,不能有色斑。熟的木瓜果皮要亮,橙色要均勻,不能有色斑。挑選的時候都要輕按表皮,不可買表皮很松的。
木瓜又叫海棠梨、鐵腳梨,性溫、味甘酸,主産四川、湖北、安徽、浙江,而以安徽宣州木瓜為佳。作為水果食用的木瓜實際是番木瓜,番木瓜産于華南及雲南等地,稱為番瓜、蓬生瓜、文冠果,未成熟者可作為蔬菜食用;成熟後可當作水果生食,又因有通乳之能,适宜産婦缺奶之人食用,故又稱“乳瓜”。果皮光滑美觀,果肉厚實細緻、香氣濃郁、汁水豐多,甜美可口、營養豐富,有“百益之果”、“水果之皇”、“萬壽瓜”之雅稱,是嶺南四大名果之一。木瓜富含17種以上氨基酸及鈣、鐵等,還含有木瓜蛋白酶、番木瓜堿等。木瓜有健脾消食的作用,木瓜中的木瓜蛋白酶,可将脂肪分解為脂肪酸。