所謂“盤車”是指在啟動電機前,用人力将電機轉動幾圈,用以判斷由電機帶動的負荷(即機械或傳動部分)是否有卡死而阻力增大的情況,從而不會使電機的啟動負荷變大而損壞電機(即燒壞)。所以,一般在停機一個班(8小時)後,再啟動電機時,就要盤車。
在水輪發電機中,轉子和轉輪之間有多個大軸相連接,因此需要通過人力對轉子進行轉動一周,一般是通過推力軸承來完成,以便确定機組的實際中心與理論中心之間的偏差,并根據測量數據來進行調整,如果不調整其偏差通過軸線延長會被放大而超出标準并且影響機組的效能。通常需要轉動多次,盡量找到最佳的中心對正狀态。