在古代，各種花鳥魚蟲都有一定的象征意義或美好的寓意。比如花中四君子梅蘭竹菊象征着文人君子的清高節操，鹿象征着天下權柄，魚寓意着生活富足，鶴代表着長壽，燕子則寄托着離情鄉愁。

古人眼中，即便是小小的昆蟲，也有着其象征和寓意。在文人筆下，蜜蜂、蝴蝶是浪蕩子的代名詞，蜻蜓象征着春意和青春，螢火蟲則有着剛毅頑強的精神，蜘蛛往往寓意着“喜從天降”和久别重逢。

那麼夏日裡在林間“吱呀、吱呀”鳴叫的蟬象征和寓意着什麼呢？古時候，蟬在人們心中有兩種精神寓意和一種命運象征。咱們且來一一剖析。

初唐詩人、淩煙閣二十四功臣之一的虞世南寫過一首詠蟬詩：

唐·虞世南

垂緌飲清露，

流響出疏桐。

居高聲自遠，

非是藉秋風。

這首小詩大意是：蟬在林間吮吸清澈的露水，鳴叫聲從稀疏的梧桐葉中傳出。它的鳴叫聲之所以傳得遠，并非是借助秋風的推動，而是因為它身處樹端，居于高處。

“居高聲自遠”，這一句詩既道出了生活中常見的這裡，也隐喻蟬的一種精神象征——居高！在古人心中，蟬寓意象征着高潔的品格。而虞世南這首小詩就側重于其“高”的品質，頌揚蟬的高标逸韻，并托物言志，隐喻自身的立身高潔，無需借助外物。

蟬的寓意是高潔，虞世南獨詠其高，而駱賓王的這首《獄中詠蟬》則側重于其“潔”：

唐·駱賓王

西陸蟬聲唱，南冠客思深。

那堪玄鬓影，來對白頭吟。

露重飛難進，風多響易沉。

無人信高潔，誰為表予心？

虞世南身為淩煙閣二十四功臣之一，身居高位，詠蟬方才取其“高”，而駱賓王因反對武則天而被下獄，身陷囹圄，詠蟬自然表其“潔”。

“露重飛難進，風多響易沉”，所說的是蟬的艱難處境，露水沾濕翅膀以緻飛行困難，風大雜響把蟬的鳴叫聲都淹沒。既是詠蟬，也是詠自己身陷囹圄的困境。結尾兩句“無人信高潔，誰為表予心”道出蟬的高潔品格和節操，托蟬喻己，為自己的高潔發出辯白之聲。

從這兩首唐詩中便可看出，“高”和“潔”，便是蟬的精神寓意，蟬象征着清白、清高、高潔的文人節操和品格。此外，從駱賓王的詩句“露重飛難進，風多響易沉”中，還可看出，蟬也象征着一種命運寓意。

漢魏時期的詩人曹植曾寫過一篇《蟬賦》，其中有句曰“吟嘶啞以沮敗，狀枯槁以喪形”，意思是鳴聲嘶啞接近死亡、身形枯槁最終喪生。寓意着蟬生存艱難，象征着窮困、憂患的命運。晚唐詩人李商隐的詠蟬詩所表達的就是蟬所象征的命運寓意——“窮”：

唐·李商隐

本以高難飽，徒勞恨費聲。

五更疏欲斷，一樹碧無情。

薄宦梗猶泛，故園蕪已平。

煩君最相警，我亦舉家清。

在李商隐筆下，蟬身居高處卻“難飽”，日日鳴叫卻是“徒勞費聲”。蟬餐風飲露，卻吃不飽，鳴叫聲都快嘶啞卻得不到大樹的同情。命運窮困、憂患、艱難，結合駱賓王的詩句，更兼有“露重飛難進，風多響易沉”，可見蟬的一生何其坎坷。這種艱難憂患的命運就是蟬的第三種象征寓意。

李商隐一生沉淪下僚，仕途坎坷，因此托蟬喻己，表達自己清貧的生活、不平的命運和艱難的處境。

三首唐詩，一首表現蟬餐風飲露、高标逸韻，一首表達蟬清白的節操，一首同情蟬的艱難窮困。從這三首詩中，可以知道，在古人心目中，蟬寓意着高潔的品行、同時也象征着窮困憂患的命運。