《紅樓夢》之衆多人物關系中，提到長輩對晚輩的溺愛，不得不說賈母與賈寶玉這對祖孫，縱觀賈府衆多孩子，沒有誰比賈寶玉更受賈母喜歡了，寶玉年幼時，賈母就将其接到自己住處的碧紗櫥内起居，另外值得一提的就是賈寶玉跟賈母過世的丈夫賈代善很相似：

張道士又歎道：“我看見哥兒的這個形容身段，言談舉動，怎麼就同當年國公爺一個稿子。”說着，兩眼流下淚來。賈母聽說，也由不得滿眼淚痕，說道：“正是呢！我養這些兒子、孫子，也沒一個像他爺爺的，就隻這玉兒像他爺爺。”——第29回

由此觀之，賈母對賈寶玉的情感，并不是基于簡單的祖孫關系，若單是如此，賈琏、迎春、探春、惜春等人為何并未獲得這般特殊寵愛？

賈寶玉身上很多特點完美契合了賈母的審美：含玉而誕，多麼祥瑞的兆頭，賈母是很信神佛的；寶玉模樣又好，用書中的原話來說就是：面如敷粉，唇似施脂，轉盼多情，語言常笑，看其外貌最是極好。賈母又是典型的外貌協會成員；加上寶玉性格好，懂禮數，會讨老太太的喜歡，外貌形似賈母已逝的丈夫賈代善，故而得到賈母更多的喜歡。

可也正是因為賈母對賈寶玉的寵愛，導緻了不少讀者對賈母的诟病——她眼睜睜看着賈寶玉頹廢堕落，每日不學無術，厮混在女兒堆中，一點兒不為賈寶玉的未來考慮。

關于這一點，書中最典型的情節就是第33回的“不肖種種大承笞撻”事件，彼時賈寶玉因為忠順王府來索要琪官，以及金钏跳井自盡之事攪和在一起，再加上賈環的推波助瀾，最終賈政大怒，直接将賈寶玉綁起來，下死棒打了一頓，最後若不是賈母趕來，賈寶玉性命堪憂。

可站在客觀角度，賈寶玉被打并不是完全冤枉，他确實跟戲子蔣玉菡交往親密，而且金钏跳井自盡，也跟他之前的調戲有直接關系，可賈母卻不管這些，上來直接以孝道對賈政進行“人身攻擊”，逼迫賈政跪下認罪，不僅如此，在這件事過後，賈母又來了這麼一番操作：

話說賈母自王夫人處回來，見寶玉一日好似一日，心中自是歡喜，因怕将來賈政又叫他，遂命人将賈政的親随小厮頭兒喚來，吩咐他：“以後倘有會人待客諸樣的事，你老爺要叫寶玉，你不用上來傳話，就回他說我說了：一則打重了，得着實将養幾個月才走得；二則他的星宿不利，祭了星，不見外人，過了八月才許出二門呢。”——第36回

賈母為了保護賈寶玉，堪稱用心良苦，甚至主動幫助賈寶玉逃脫“會人待客”這樣的事，可正是賈母的這種溺愛，導緻賈寶玉成為了一個無用之人。

回到《紅樓夢》第5回，賈寶玉夢遊太虛幻境，警幻仙子曾言甯榮二公之請求：

吾家自國朝定鼎以來，功名弈世，富貴流傳，雖曆百年，奈運終數盡，不可挽回者，故近之于子孫雖多，竟無一人可以繼業。其中惟嫡孫寶玉一人，秉性乖張，生性詭谲，雖聰明靈慧，略可望成，無奈吾家運數合終，恐無人歸引入正。幸仙姑偶來，萬望現以情欲聲色等事警其癡頑，或能使彼跳出迷人圈子，然後入于正路，亦吾兄弟之幸矣。

也就是說，站在上帝視角的甯榮二公，其實早已預測到了賈府衰敗的未來，但他們将希望寄托在賈寶玉身上，因為縱觀甯榮兩府的衆多男丁，隻有賈寶玉的悟性和潛力不同于其他人，甯榮兩公希望賈府衰落之際，賈寶玉能重新振興賈家的聲勢。

可這一切無疑被賈母給破壞了，第33回賈寶玉被笞撻後，就連王夫人和襲人，都覺得賈寶玉早該被老爺教訓一頓了，否則将來還不知道要做出怎樣出格的事情來呢，唯獨賈母，繼續寵溺寶玉，完全沒想過賈寶玉的前途問題。

一向通透的賈母，為何在對賈寶玉的教育上這般放松了警惕？筆者私認為，這件事沒有這麼我們想象得簡單。

賈寶玉其實一開始并沒有被作為賈家的潛力股對待，最典型的例子就是賈政對賈寶玉的态度一向不好，這從賈寶玉抓周的時候就開始了：

子興冷笑道：“萬人皆如此說，因而乃祖母便先愛如珍寶。那年周歲時，政老爹便要試他将來的志向，便将那世上所有之物擺了無數，與他抓取。誰知他一概不取，伸手隻把些脂粉钗環抓來。政老爹便大怒了，說：‘将來酒色之徒耳！’因此便大不喜悅。獨那史老太君還是命根一樣。”——第2回

身為榮國府當家人的賈政，一開始并未對賈寶玉寄予厚望，賈母也正是在這個基礎上，才開始溺愛寶玉——你們不疼，我疼！

有讀者會覺得疑惑，賈政為何不對賈寶玉寄托厚望呢？答案很簡單，因為當時榮國府的繼承人有更好的選擇，那就是賈寶玉的哥哥賈珠，第2回記載：這政老爹的夫人王氏，頭胎生的公子名喚賈珠，十四歲進學，不到二十歲娶了妻生了子，一病死了。

脂批亦雲：略可望者即死，歎歎！

曹公雖未明言，但讀者自己心裡要清楚，賈政一開始的期望全部放在賈珠身上，他期望賈珠能通過科舉進入仕途，正式完成賈家由坐吃山空的軍功之家向科舉功名的路線轉變，這是賈家不得不面對的發展瓶頸。

賈珠也是很争氣，十四歲進學，娶了國子監祭酒之女李纨，又有了賈蘭這麼個兒子，如果賈珠不死，以他的潛力，必定能帶動賈家完成轉型的重任，賈政也正是因為有賈珠，所以才能這般潇灑地放棄賈寶玉，用所有的精力培養賈珠。

換句話說，在賈珠還沒有去世之前，賈母對賈寶玉的寵溺是完全合理的，當時的賈寶玉應該是被當做像賈珍、賈琏那樣的交際性管理人才對待的，但這就注定了賈寶玉的散養狀态，他隻需要在貴公子的光環下正常生活，借由家族權勢多認識一些人，像賈琏、賈蓉那樣蠲個官兒，時不時管理管理賈家的一些事宜，也算落得個富貴閑适的生活。

可這一切都被賈珠的去世給打破了，榮國府二房這邊的男丁中，隻剩下了一個賈寶玉，情勢發生了一百八十度的大轉彎，賈政即便不喜歡賈寶玉，也必須将希望寄托在他身上了。

所以我們看到，賈政動不動就逼賈寶玉讀書，時不時考察他的學問，連大觀園題對額都要叫上寶玉，而賈寶玉也很苦惱，每次被賈政訓話總是戰戰兢兢的，為何？因為他早已熟悉了哥哥賈珠還在時的自由自在生活，眼下突然所有的重擔全部壓在他一個人頭上，他無法适應這種狀态。

賈母也是同理，她從小寵溺賈寶玉，賈政也從未阻攔，可賈珠去世後，賈政開始調轉矛頭，将家族希望寄托在賈寶玉身上，故而對他各種嚴厲要求，這無形中就與賈母産生了沖突，她老人家寵溺寶玉已成了固有的行為模式，因此她看到賈政這般逼迫寶玉讀書，便主動站出來替寶玉說話。

譬如第25回“魇魔法叔嫂逢五鬼”中，賈寶玉奄奄一息之際，賈母便将怒氣發在賈政、王夫人等人身上：

賈母罵道：“素日都是你們挑唆着，逼他寫字、念書，把膽子唬破了，見了他老子還不像個避貓鼠兒！這會子逼死了他，你們遂了心了！我饒那一個！”一面罵，一面哭。——第25回

不明就裡者，便會覺得賈母這話說得太寵溺了，殊不知，賈母對寶玉從小便是如此，改變的是賈政、王夫人等人對寶玉的期望，賈母話雖說得糊塗，但從事情起源出發，也擔得上“情有可原”四字，若是因此便認為賈母是個糊塗人，不管賈寶玉的前途，隻是溺愛，便被寫書人騙過了。

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