每年二月的中旬或下旬舉行三天。巴西狂歡節被稱為世界上最大的狂歡節,有“地球上最偉大的表演”之稱。它對女性化的狂熱程度舉世無雙,每年吸引國内外遊客數百萬人。在巴西各地的狂歡節中,尤以裡約熱内盧狂歡節為世界上最著名、最令人神往的盛會。
狂歡節在複活節前47天,而複活節是春分月圓後的第一個星期日,由于這一因素,導緻了每年狂歡節的日期不确定性,一般在二月的中旬或下旬,狂歡節的活動從狂歡節那天的前三天(星期六)就開始了,每天晚上進行,接連舉行三天。在狂歡節的遊行隊伍裡,不分貧窮和富有,不分尊貴或卑賤,從白天跳到黑夜,快樂可以傳染,不滿得以宣洩。狂歡節期間,數不清的羅曼史在發生,點亮人們平庸的日常生活。有權期待浪漫,期待激情,有權發洩不滿,表達抗議,一切都那麼爽,于是你笑了。環顧四周,載歌載舞的遊行隊伍中,桑巴舞小姐多麼美,陽光多麼好,開心最重要。裡約熱内盧每年的狂歡王、狂歡後及狂歡公主都是經過評選産生的。他們都是在各種桑巴舞表演中擔任過領舞的桑巴能手,狂歡王的體重還必須在130斤以上。