半幅指的是電子感光元件的尺寸。半畫幅相機指的是感光元件尺寸約為23.7乘15.6mm的相機。
半畫幅相機相比較全畫幅相機經濟實惠,但是全畫幅在相同焦段下視野更廣,同一個焦距下全畫幅能得到比半畫幅更寬廣的畫面。此外,半畫幅相機的高感光度低于全畫幅相機,其感光元件面積較小,所以它的單個像素也比全畫幅的面積更小,在光線不足的拍攝環境中無法得到大量的有效像素。全畫幅相機能拍出更好的細節,兩者如果使用同樣的鏡頭拍攝,全畫幅拍攝出來畫面會更加細膩,能得到比半畫幅更多的細節。在CMOS面積不變的情況下,全幅相機相比非全幅相機能集成更多的有效像素點,能呈現出更好的畫質。