生活節奏變化,壓力增加,睡不着、睡不好的人,越來越多。許多受到失眠困擾的人,會找褪黑素幫忙。有些人,甚至會想,瞧這名字,說不定可以起到助眠、美白的雙豐收呢。真的是這樣嗎?褪黑素,為何能夠幫助睡眠?原理是什麼?使用時,需要注意哪些事項呢?咱們現在就來解析相關要點。
褪黑素,還真的與美白的問題相關。褪黑素,是科學家1959年時,從大腦的松果體中分離出來的1種胺類激素,因為這種物質,能夠使産生黑色素的細胞變白,因此,被命名為褪黑素。不過,當皮膚科的學者們,希望将褪黑素應用到美白的實驗時,卻發現,褪黑素難以幫助皮膚美白,而且,還會讓使用者昏昏欲睡。就這樣,褪黑素開始進軍助眠領域。
從嚴謹的科學角度來看,褪黑素是助眠物質,但是,不是解決睡眠障礙的利器,因為,廣義的睡眠障礙,不僅包括入睡困難,而且,還包括許多睡眠過程的異常,比如,睡眠時相延長、不甯腿綜合征等。褪黑素,是1種内源性神經激素,參與晝夜節律的調節,如果從作用原理來看,應該稱為黑暗激素,才更加恰當。
褪黑素,在整個生命曆程中,具有特殊的規律。剛出生的嬰兒,體内難以檢測到褪黑素,直到3個月後,褪黑素的分泌才會增加,3到5歲時,夜間的褪黑素分泌水平最高,到青春期後,分泌量開始下降,35歲以後,分泌量以每年大約降低10%的速度下降,到老年時,晝夜節律會趨于平緩,甚至消失。褪黑素的分泌,在黃昏時開始活躍,日出後,分泌減弱。因為,視網膜神經元對藍光敏感,可以感知光線的強弱,并且,通過視網膜與下丘腦的通路,将信号傳遞到下丘腦的視交叉上核SCN,随後,SCN對松果體的抑制減弱,松果體就會将褪黑素釋放到血液及腦脊液中,這個時段,稱為暗光褪黑素初始釋放時間,英文簡稱DLMO。
褪黑素,會與大腦中的褪黑素受體結合,産生促進睡眠的作用,受體,可以想象為鑰匙孔,褪黑素就是鑰匙,而機體内具有MT1及MT2,這2個鑰匙孔。褪黑素進入大腦後,會與MT1結合,打開鉀離子通道,限制神經遞質的釋放。簡單地說,褪黑素促進睡眠的作用機理,類似1種強制性的生理提醒,喂,夥計,天黑了,該睡覺了。而且,同時将活躍的神經活動通道關閉,起到屏蔽幹擾的效果。
弄清褪黑素的作用機理後,使用要點就清楚了。首先,使用褪黑素的目的,是模拟晝夜節律的生理進程,因為DLMO通常在睡前2到4小時左右開始,因此,在準備睡覺前的2到4小時服用褪黑素,才能起到助眠效果。而且,需要堅持低劑量原則,建議起始劑量為0.5至1.0毫克。否則,可能會導緻睡眠周期延遲。長期使用褪黑素,會抑制機體的褪黑素合成及分泌,導緻睡眠周期紊亂,而且,還會引起白天嗜睡、頭暈或頭痛、注意力渙散、反應能力和敏感度降低等不良反應。因此,長途駕駛或從事機械操作者,應該慎用褪黑素。
褪黑素,近年來,引起了醫學領域内的較多關注,比如,褪黑素與疾病風險的關系等問題,引起了學者們的廣泛興趣。研究發現,褪黑素可以影響情緒,有助于精神障礙的治療,能夠輔助治療抑郁症、雙相情感障礙。但是,也有研究認為,褪黑素是冬季抑郁症的禍首。比如,冰島冬季白晝時間很短,11%的人,患冬季抑郁症,這些患者的褪黑素水平,是正常人的2.4倍。褪黑素,在能量代謝方面,也有着重要調節作用,會對體重、胰島素敏感性、葡萄糖耐量等産生影響。褪黑素水平較低時,會引起攝食量增加、能量消耗減少,補充褪黑素,則有助于控制體重。此外,褪黑素,對于降低舒張壓,有着明顯效果。因此,褪黑素,需要在醫生的指導下,根據自身健康狀況,規範使用。
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