在傳統道家文化裡，數字“三”有着特殊的意義。典籍《道德經》有雲“道生一，一生二，二生三，三生萬物”，短短一句話揭示了大道與世間萬物的關系。大道孕育天地萬物，将“三”作為起點，“道”由無到有，一生二，二生三，最終由“三”而生萬物，這是事物變化的一種标志。

道教“上标老子，次述神仙，下襲張陵”，道教完美地傳承了道家文化，同時在上千年的發展過程中，道家文化也是靠着道教廣泛傳播，因此我們不能刻意地将二者割裂開來。神話傳說也是道教文化的一大特色，大家耳熟能詳的神仙人物大多是出自于道教神話裡，比如玉皇大帝、太上老君、真武大帝等等。本期就跟大家聊聊道教神話裡的神秘數字“三”。

三界

三界是我國神話裡普遍的一個宇宙空間概念，三界指的是天、地、人。神魔小說《西遊記》裡非常形象地展現了什麼是三界，首先，以玉皇大帝為首的衆神所居的天庭就是天界，這裡有奇花異草、瓊樓玉宇，就連樹上結的仙桃都能讓人長生不老；人界是世間衆生所居的世界，人人都羨慕仙界的生活，然而有些神仙卻總想着下凡到人界；地界是閻羅王所在的幽冥世界，可以說是讓人聞之色變的地方，傳說凡人故去之後就會來到這裡，不過酆都大帝才是冥界的主宰者。

三清

提起“三清”，很多人首先會想到《封神演義》裡的鴻鈞老祖，小說裡被設定為道教的最高神，号稱一炁化三清，元始天尊和太上老君都是鴻鈞老祖的坐下弟子。小說畢竟是經過藝術加工的文學作品，跟正統的道教神話還是有出入的，道教神話裡根本就沒有鴻鈞老祖這号神仙。

“三清”具有多個意義，首先三清是大家熟悉的三位道教神仙，即元始天尊、靈寶天尊和太上老君，祂們是道教神話裡的最高神，玉皇大帝也都排在後面。其二是“三清天”，也叫“三清境”，是三清天尊所處的天界。前面隻是科普了三界的概念，其實道教神話裡的天界有三十六重天，由下至上依次為：欲界六天、色界十八天、無色界四天、四梵天、三清天和大羅天。所謂的三清天就是元始天尊所居之清微天玉清境，靈寶天尊所居之禹餘天上清境，道德天尊所居之大赤天太清境。

“三清”還代表着“玄、元、始”三炁，“三炁者，玄、元、始三炁也。始炁青，在清微天；元炁黃，在禹餘天；玄炁白，在大赤天。故雲玄、元、始三炁也。又從玄、元、始變生陰、陽、和。又從陰、陽、和變生天、地、人。”道教認為，三清天尊分别是由“玄、元、始”三炁所化，再結合“道生一，一生二，二生三，三生萬物”，三清之炁又化生了世間萬物。

三官

三官是大家熟悉的三官大帝，即上元一品賜福天官紫微大帝、中元二品赦罪地官清虛大帝、下元三品解厄水官洞陰大帝。三位神仙代表着天、地、水，天地水也是道教神話裡最早的“三界”。道教“上标老子，次述神仙，下襲張陵”，道教是東漢時期張道陵天師在巴蜀之地所創，創立之初并沒有三清天尊尊神，此時民間就有三官大帝的傳說。上元天官為上元一品賜福天官，結青、黃、白三氣，置上元三宮，；中元地官為中元二品赦罪地官，結元洞混靈之氣，凝結黃之清而成；下元水官為下元三品解厄水官，結風澤之氣，凝晨浩之精而成。道教神話将三官大帝納入神仙體系裡，并且三官大帝也是由先天之炁所化。

總結，三界、三清、三官其實都跟道教神話裡的宇宙空間有關，不過随着三清天尊在道教神話裡地位的确立，天、地、人的宇宙觀也被認為是主流，同時，三官大帝在道教神仙體系裡的地位也不及玉皇大帝、紫微大帝等尊神。