小包菜叫甘藍。甘藍(高麗菜)Cabbage原産于歐洲,台灣在荷蘭人占據時引進栽培,在中國14世紀就已傳入。
目前是全世界最普遍利用的大衆化蔬菜,它的菜色有綠白及紫紅;紫色因纖維較粗,較少入菜,多做生菜及盤飾。依形狀又有圓球、扁圓、尖球,另外也有同類的觀賞植物,如彩葉甘藍和孢子甘藍等。
二年生或多年生草本植物,高約60-150厘米。下部葉大,大頭羽狀深裂,長達40厘米,具有色葉脈,有柄;頂裂片大,頂端圓形,基部歪心形,邊緣波狀,具細圓齒,頂裂片3-5對,倒卵形,上部葉長圓形,全緣,抱莖,所有葉肉質。