《西遊記》是中國四大名著中唯一一部神鬼小說，這本成書于明朝中葉的小說，自問世以來在中國乃至世界各地廣為流傳，被翻譯成多種語言，其普及度超過了其他三部名著。書中所描述的幾個典型人物——機智多變、神通廣大的孫悟空，憨厚幽默、愛耍點小花招的豬八戒，忠厚老實、勤勤懇懇的沙和尚，不畏困苦、立志取真經、但不免又有些不明事理的唐僧，幾乎是家喻戶曉。“大鬧天宮”“三打白骨精”“三借芭蕉扇”等故事尤其為人熟悉。

小說《西遊記》描述了唐僧師徒四人一路降妖捉怪，曆經九九八十一難，最終從西天佛祖如來那裡取得真經的故事。由于曆史上真有位法名玄奘的唐代高僧去印度“西天”取經，在中國佛教史上占有重要地位。因此，有些人難免會将小說中的人物與現實中的人物混為一談。事實上，神話小說《西遊記》雖取材于玄奘取經的故事，然而書中描述的那位玄奘已經被神化，求法取經情節幾乎都是想象編造出來的，至于玄奘的三位弟子孫悟空、豬八戒、沙和尚也皆屬虛構。

西行的真正障礙

看過《西遊記》的人都知道，唐僧西行途中的最大障礙來自妖魔鬼怪。在小說中，唐僧是由唐太宗親自任命去西天取經的。臨行前，唐太宗親自将通關文牒交給唐僧，還與他結拜為兄弟，對他非常支持。然而，真實的玄奘在西行伊始，最主要的障礙卻來自朝廷。

初唐時期，國家初定，邊界不穩，國人不允許出境。貞觀元年（627年），玄奘幾次三番申請“過所”（即通行證，小說中的通關文牒），以西行求法，但未獲唐太宗批準。此事并沒有打消玄奘西行求法的念頭，他決心尋找機會西行。根據當時規定，私度邊關比私度内地關隘懲罰更重，所以他的這個決定非常危險。貞觀三年（629年），長安遭遇大災，政府允許百姓自尋出路，玄奘借機混入災民中偷渡出關。那年，玄奘剛好二十七歲。從這一天開始，他踏上了一條充滿未知的道路。

真實的玄奘具有堅定的勇氣和過人的膽識，完全和小說中膽小怕事的唐僧不同。

玄奘的西方行曆程雖沒有九九八十一難，卻也危機重重，多次險些被抓，但他最終都能順利過關。

玄奘到達涼州（今甘肅武威）地界時，住了一個多月，為當地僧衆祭壇說法，很受歡迎。涼州是甘肅河西走廊的一個大都會，是“絲綢之路”上的一個重鎮。當時為防備颉利可汗的突厥軍隊侵擾，涼州都督李大亮接到朝廷聖旨：封鎖邊關，禁止人員西行。當玄奘打算繼續西行時，涼州守關官兵不敢自作主張開關放行，隻好先行呈報李大亮定奪。李大亮知道玄奘的名聲，讓部下轉達他的命令：不許西行取經，立即回京。

玄奘頓時陷入進退兩難境地。也許天無絕人之路，涼州有一位叫慧威的和尚幫了他。慧威是河西一帶的佛門領袖，很有權威。慧威得知李大亮的限令後，決定幫助玄奘。他派了慧琳、道整兩個弟子護送玄奘偷偷出關。白天官兵防守甚嚴，無法出關，于是他們夜半更深時找個無人處順着繩索偷偷出城。

玄奘在慧琳、道整兩個和尚的護送下，一路上風餐露宿，晝伏夜行，幾日後到達瓜州（今安西）。瓜州刺史獨孤達敬重佛法，聽說玄奘法師來到，熱情款待。此時涼州都督李大亮追訪玄奘的公文很快也跟來了。他們對玄奘的身份産生了懷疑。一個叫李昌的官員私下将公文拿給玄奘看，并問道：“法師是不是此人？”玄奘遲疑着不敢作答。李昌又說：“請法師說實話，如果你就是玄奘，我為你想辦法。”玄奘隻得如實相告。知道實情的李昌為玄奘的行動和精神所感動，當着玄奘的面撕掉文書，讓他盡快動身。離開瓜州後，他為了避開官府的盤查，不敢公然行官道，卻又必須依傍官道，以免遭迷路，但随時有遇到官兵的危險。

在瓜州以前，玄奘雖然也遇到了困難，但基本上還算是一路順利。從瓜州開始，直到伊吾（今新疆哈密）之間的九百裡旅途，才是玄奘西行求經最為艱難的一段。

瓜州最大的自然特點是沙漠和大風。玄奘告别李昌後，景況就很不妙了。首先，他來時所騎的馬死了，從涼州來的兩個僧人也相繼離他而去，再加上前路艱難，沒有人願意冒險給他帶路，玄奘心裡一片憂慮。就在這時，有個胡人石磐陀願意與他同行。可是這胡人并非忠實的路伴，進入沙漠後，因為畏懼，中途丢下玄奘，回去了。無奈，玄奘隻好一個人硬着頭皮偷偷穿越五個烽燧，進入了八百裡大沙漠——莫賀延碛大沙漠。在穿越中，他差點兒被守護的士兵射中。進入沙漠後，雖然沒有官兵的威脅，但來自大自然的危險更恐怖。沙漠中獨特的海市蜃樓現象，猶如鬼魅魔影，時時纏繞着玄奘，而遮天的大漠風沙不時從他身邊裹挾而過。此時，唯一的水囊又不幸失手掉在地上，水灑得一滴不剩。玄奘想到了退卻，并且真的退卻了。他往回走了十多裡，但最終又折回頭，向西而去。五天後，在沒有水又迷了路的情況下，玄奘奇迹般地走出了沙漠，到達西域第一站——伊吾，又過數日，到了高昌國（今新疆吐魯番縣）。

在高昌國内，玄奘再次遇到阻撓。

高昌國王麴文泰聽說玄奘到來，遣使迎候，并與玄奘結拜為兄弟。他希望用盛情把眼前這位博學的僧人留在自己的身邊。玄奘的西行路途再一次受阻，他以絕食抗争，以表他西行的決心。到了第四天，玄奘已經非常虛弱了，鞠文泰隻好同意放他走，而且提供了難以想象的豐厚物資。臨行前，麴文泰要求玄奘從印度返國路過高昌國時，留住三年。還要求講經一個月後才能走，玄奘一一答應。

離開高昌時，玄奘第一次有了自己的取經團隊，總數達到了三十人。這個團隊隻存在了很短的時間，随後的一場大雪崩和高原反應奪去了大多數人的生命，隻有兩個弟子和玄奘僥幸存活。

631年，玄奘穿越了二十多個國家的國土後，終于踏上印度國土，看到了那爛陀寺。

此後，他在這個世界上最早的佛教大學裡，開始了長達十多年的學習。這期間，在戒日王舉辦的一次全國性的辯論大會上，玄奘的聲名大噪，自此，玄奘在印度聲名遠播，無人能及。

641年，玄奘辭别戒日王準備回國，他決定沿着絲綢之路北線，經過高昌國回長安。按照他與鞠文泰的約定，玄奘原本要在高昌國停留三年，但在東歸途中得知，高昌王鞠文泰已經不在人世，此約定未能實現。兩年後，玄奘回到中土，受到官方和民間熱情的歡迎。

徒弟和白龍馬

神話小說中，玄奘不僅在路上收服了四大弟子：孫悟空、豬八戒、沙僧、小白龍，還帶了觀音的三寶：錦蝠袈裟、九環錫杖、三個金箍，以及禦賜的金缽等。神仙開道，白龍禦行，這是何等的威風，然而現實中的唐僧就沒有這麼幸運了。非但不幸運，簡直是不幸。

玄奘隻孤身一人，而他的前方是茫茫沙漠。在沙漠中，玄奘迷路了，這本就是一件非常可怕的事情，沒想到禍不單行，他的最後一個水囊也被打翻。在經過四天五夜滴水未盡的折磨後，玄奘奄奄一息，這位虔誠的佛教徒躺在沙漠中默念觀音。對于玄奘而言，觀音隻是他保持生命的精神支柱，真正幫助他走出困境的是匹棗紅色的瘦馬。顯然，這是一匹具有豐富旅行經驗的老馬，它把玄奘帶到了一口泉水旁邊。與英俊的白龍相比，這匹馬連原型都算不上了。

玄奘在西天拜見到了誰？

在《西遊記》中，唐僧要到達的目的地是西方天竺的大雷音寺，拜見的是如來佛祖。而現實中，玄奘西行的目的地沒有雷音寺，更沒有如來。真實的如來即釋迦牟尼，誕生于前六世紀，并于八十歲涅槃，而玄奘西行已經是六世紀的事情，中間已相隔千年，玄奘到那裡當然見不到如來了。

玄奘要去的是當時令衆佛教徒無限神往的佛教聖地那爛陀寺（在印度比哈爾邦巴特那以東的巴臘貢村），它是當時印度佛教界的最高學府，在此大小乘并舉，以大乘為主。玄奘到達這裡時受到的迎接盛況和小說有得一比，那爛陀寺的僧衆聞玄奘已抵金剛座，特派四位長老前往迎接，更有二百餘僧與千餘檀越捧幢蓋花香前來迎引，在衆人的贊歎圍繞下将玄奘迎入那爛陀寺。

玄奘到那爛陀寺時，正是德高望重的戒賢大師住持此寺。這時，戒賢已百餘歲，據說是留壽等候玄奘的，可見他對玄奘異常器重。玄奘在那爛陀寺學習五年以後，又四處遊學，遊曆數十個國家，虛心向名師請教。随後又回到那爛陀寺，向他的老師戒賢彙報學習情況，受到戒賢的贊賞。

回國盛況

小說中對唐僧歸唐的經過簡單帶過，直接由如來座下的金剛駕着祥雲護送回國。隻提到師徒四人回到大唐後，受到盛況空前的迎接。

現實中，玄奘歸國的路途确實是平坦無阻的，而且有人護送，但不是神仙，而是由幾個國家的國王以接力形式護送回國。貞觀十九年（645年）正月二十五日，玄奘返回長安，迎接的陣仗也是空前的，“道俗奔迎，傾都罷市”，無論僧俗都來迎接，以至于整個首都的市場都停了。玄奘回到長安的第二天，就在朱雀街之南陳列他從印度帶來的佛經佛像。

《西遊記》的結局，說唐僧師徒将經書送回大唐後，又由金剛帶回西天，如來給幾個人分别授了職位。真實的情況是，玄奘回國後，唐太宗曾讓他還俗輔政，但被大師婉言拒絕，他的心思都在翻譯帶回的經書上。

玄奘回國後的大部分時間放在翻譯工作上，他一生共譯佛教經論75部1335卷，無論是翻譯數量，還是質量，都是空前的。他還創造性地發明了新譯。以前的翻譯方式叫舊譯，舊譯以真谛和鸠摩羅什為代表，舊譯者多為外國人，這些人因不精通漢語，或者過于強調意譯、直譯，往往讓中國人難以理解。玄奘很好地解決了這些問題，他既精通梵文，又精通漢語，所譯經典既不失原旨，又通順流暢，便于中國人閱讀。

玄奘回國後還寫了一部重要的著作，就是《大唐西域記》，此書記錄了西亞、南亞廣大區域内的國家、地區的社會曆史變遷及當時的狀況，玄奘此書中有些資料，是其他書中所沒有的，因此，這不僅讓國人開闊了視野，也對印度考古界提供了大量史料。現在幾乎所有涉及古代印度問題的書都會引用這本書中的内容。

麟德元年（664年），一代佛學大師圓寂。在安葬玄奘那天，有一百多萬人送葬，三萬多人露宿墓旁。圓寂後，大師遺骨送往何處了，至今是個謎。

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文/風鈴