柳公權小時候字寫得不好,常常受到老師和父親的批評。他虛心聽取他們的教誨,經過一年的勤學苦練,他寫的字進步很大,受到老師的表揚,柳公權也覺得自己很了不起了。有一天,柳公權和幾個小夥伴舉行寫大楷比賽。他很快地寫好了一篇,滿以為穩拿冠軍。一位賣豆腐的老人見柳公權這麼不謙虛,走過去對他說:“華原城裡,有個人用腳寫字,寫得比你還要好。”柳公權聽了有點不服氣,第二天一大早就趕到華原城。他親眼看到那位無臂老人用左腳壓住鋪在地上的紙,用右腳夾住毛筆,寫出的字比自己不知要好多少倍。他覺得自己那麼一點成績真算不得什麼。他誠懇地對那位無臂老人說:“柳公權願拜您為師,請老師告訴學生寫字的秘訣。”無臂老人給他寫了四句話:“寫盡八缸水,硯染澇池黑,博取百家長,始得龍鳳飛。”柳公權牢牢記住老人的話。從此以後,他更加勤奮地練字。柳公權在書法領域不知滿足地刻苦鑽研,終于成為當時著名的書法家。