1、小寒,是二十四節氣中的第23個節氣,冬季的第5個節氣,幹支曆子月的結束與醜月的起始。鬥指子;太陽黃經為285°;于每年公曆1月5—7日交節。冷氣積久而寒,小寒是天氣寒冷但還沒有到極點的意思,它與大寒、小暑、大暑及處暑一樣,都是表示氣溫冷暖變化的節氣。小寒節氣的特點就是寒冷,但是卻還沒有冷到極緻。
2、冬至之後,冷空氣頻繁南下,氣溫持續降低,溫度在一年的小寒、大寒之際降到最低。民諺:“小寒時處二三九,天寒地凍冷到抖”,這說明了小寒節氣的寒冷程度。小寒時節,太陽直射點還在南半球,北半球的熱量還處于散失的狀态,白天吸收的熱量還是少于夜晚釋放的熱量,因此北半球的氣溫還在持續降低。
3、根據我國長期以來的氣象記錄,在北方地區小寒節氣比大寒節氣更冷,在北方有“小寒勝大寒”一說;但對于南方大部地區,全年最低氣溫仍然會出現在大寒節氣内。