刺猬是雜食性動物,野生的刺猬吃堅果、爬蟲、蟋蟀、小蟲、小鼠等,在野外主要靠捕食各種無脊椎動物和小型脊椎動物,或食草根、果、瓜等植物為生。家庭飼養可以自配飼料,以肉類及副産品,青菜等按比例配合飼養。另外,毛毛蟲、甲蟲、蝸牛、蚯蚓等小動物和水果也可喂養。傍晚前後投喂飼料和清水即可。
刺猬是屬于猬亞科的一類猬形目哺乳動物的統稱,共有5個屬;其中猬屬的刺猬分布最普遍,廣泛分布在歐洲、亞洲北部,在中國的北方和長江流域也分布很廣。中國最常見的有黑龍江刺猬等。刺猬在蘇南民間又被叫做"偷瓜獾",體肥矮、爪銳利、眼小、毛短,渾身有短而密的刺,刺猬在夜間活動,以昆蟲和蠕蟲為主要食物,一晚上能吃掉200克的蟲子,遇敵害時能将身體卷曲成球狀,将刺朝外,保護自己,剛出生時刺軟眼盲。作為北京市保護野生動物,黑龍江刺猬成為了136種二級保護動物中的一員,受到了法律保護。