河蝦的特點有:蝦是甲殼綱動物,與蟹和龍蝦相關。在中間有扁而有彈性的半透明的身體,并且有像扇子般的尾巴。側扁、腹部可彎曲,末端有尾扇。第二觸角長,鞭狀。大小從數米到幾毫米,平均4~8厘米,體型大者稱為大蝦。蝦體長而扁,外骨骼有石灰質,分頭胸和腹兩部分。頭胸由甲殼覆蓋,腹肢是zd遊泳肢,腹部由7節體節組成。頭胸甲前專端有一尖長呈鋸齒狀的額劍及1對能轉動帶有柄的複眼。蝦以鰓呼吸,鰓位于頭胸部兩側,為甲殼所覆蓋。蝦的口在頭胸部的底部。頭胸部有2對觸角,負責嗅覺、觸覺及平衡,亦有由大小颚組成的咀嚼器。頭胸部還有3對颚足,幫助把持食物,有5對步足,主要用來捕食及爬行。腹部有5對遊泳肢及一對粗短的尾肢。尾肢與腹部最後一節合為尾扇,屬能控制蝦的遊泳方向。