1、1978年，重慶。挺着大肚子的幺嬸帶着大大小小五個孩子跪在廠門口，為她因酒醉被廠裡開除的丈夫幺叔讨一個公道。幺嬸終于讓廠長答應了他們家老大長大後接幺叔班的請求，卻也在這場風波中廠門口産子，生下了一對雙胞胎。

　　2、幺嬸和幺叔本來有五個孩子，前四個孩子是用“繁榮昌盛”起名的，除了老二林榮外，老大林繁、老三林昌和老四林盛都是男孩，老五林靜是個沉默和倔強的小女孩。孩子太多，家裡本已艱難度日，而現在又失去了他們家中最大的經濟支柱——幺叔，他因為酒精中毒，已經喪失了勞動能力。

　　3、幺嬸必須站起來扛起這個家，剛生下的雙胞胎養不起，在送人的途中，雙胞胎丢了一個，幺嬸忍着巨大的悲傷把剩下的那個抱回了家，她就是林家的老六。帶着五個孩子開始勞動，無法躲避供銷社老劉的騷擾，卻招至了更多的流言。林建設一怒砸碎了街上所有造謠生事人家的玻璃，并去找老劉算帳，但是幺嬸攔住了林建設的棍子，因為老劉的确對林家有恩。

　　4、林建設在從拘留所出來後，沒有再回到林家，而是遠走他鄉。老二林榮是一個愛慕虛榮的女孩子，甚至偷竊了同學的新衣服，而遭到同學哥哥的糾纏。老三林昌和老四林盛平時關系最好。林榮被流氓糾纏，老三老四搬來大哥林繁救場，而林繁卻一個失手，将該人打死。

　　5、幺嬸決定，林繁将是家裡的經濟支柱和希望，他不能坐牢，于是隻有在其他幾個孩子之間抽簽，誰抽到就去給大哥頂罪。抽簽的結果是老四林盛抽到了簽，但他在害怕下偷偷把簽換給了林昌，林昌去坐牢了，從此，改變了這兩個人的一生。

　　6、林靜熱愛上了鋼琴，并極具音樂天賦。幺嬸狠心給林靜買了電子琴，但是卻錯誤懷疑林靜偷家裡的錢想買琴，而再次給林靜造成了侮辱，林靜砸碎了電子琴，并成為最恨幺嬸的人。就連幺叔，再次酒精中毒送醫院搶救後，邂逅了原來的戀人馮玉婷，并在母親的撺掇下與幺嬸離婚，要和馮玉婷一起過。

　　7、林建設也又回來了，他這次是衣錦還鄉，因為林建設已經成為了一個廠子的廠長。并要接幺嬸一家離開重慶，去他的廠子生活。但是幺嬸在最後還是拒絕了，她放不下坐牢的林昌，也期待着丢失的老七能有一天回來，更重要的是，她離不開這裡，她生長的故鄉，林建設隻有黯然離去了。

　　8、該劇較好地把握了苦情的尺度分寸，并不是為了苦而苦，以苦情吸引觀衆，最終展現在人們面前的，是積極向上的生活态度，故事結局是飽含着希望的。（網易評）

　　9、這部作品會讓觀衆從母親蒼老的背影中看到人生的過去、現在與将來，讓在生活在幸福中的觀衆想起母親的淚與汗。這位母親的形象、家庭的遭遇正像我們民族走過的曲曲折折的路一樣，正是不抛棄、不放棄，永遠笑對明天’的态度才使我們有了今天民族複興的大好局面。（搜狐網評）